每天早晨起来，张兰德吊完嗓子，就开始练习老佛爷喜欢的那些打斗场面，跌、打、翻跟头。
张兰德在这方面很用心，很吃苦，而且还独自闯了一套翻跟头的绝招。这个绝招非常危险，别人是做不到的。
张兰德跳起来，身子在半空中连续翻转几次，然后再轻飘飘地落下来。
他不像别人那样，落下来用双手支撑着身体。他是倒竖着身体，用头着地，在原地像陀螺一样旋转几圈，然后落到地上，躺平，再来一个鹞子翻身，站起来。
张兰德的这个表演是把武术和体操完美地结合起来，一连串的动作连贯性非常强，看起来既惊险刺激，又漂亮完美，让人叹为观止。
张兰德练习这一切的时候，都是偷偷摸摸地进行的，不让别人看见，包括师傅谭得来也不知道他练的这一套功夫。
这一套功夫全是他看完京剧武打场面后，自己感悟和体会出来的，然后进行加工创新，形成他独特的一套杂技表演。
有一次，他一个人在练习这套杂技的时候，一不小心，跌倒在地，头撞昏，晕死过去，好长一段时间才清醒过来。
还有一次，他把自己摔得鼻青脸肿，胳膊差点摔得断裂。他忍着疼痛，不愿给人说出来，继续训练。
师傅谭得来见他浑身青一块，紫一块，问他是怎么回事。他编了一个谎，称自己是不小心摔的，让师傅不用担心，从而把师傅哄骗了过去。
经过一天天的苦练，张兰德终于把这套功夫练熟了，他已经能够轻松自如，驾轻就熟地进行表演了，再不会出现任何差池了。
现在是万事俱备，只欠东风。
张兰德踌躇满志，自信满满地等着机会来临。
机会终于在张兰德的期盼中来临了。
那天早晨，老佛爷的执事太监前来传老佛爷的口谕，说第二天下午老佛爷要过来听戏，让戏园子早点做好准备，以免到时候手忙脚乱，再出现什么差池，不好给老佛爷交代。
老佛爷点的是剧目是《杨家将》，正是那天张兰德去给李莲英送礼时，李莲英告诉张兰德要谭得来排练的节目。
谭得来接到老佛爷前来听戏的口谕，既高兴又害怕。高兴的是老佛爷又来戏园子听戏了。害怕的是这次如果再演砸了，他谭得来就会真的没命了。
谭得来亲自把关，又把演出剧目审核了一遍。对此他还是不放心，又把所有的演职人员召集在一起，讲了一大通话，说：“各位戏班子成员，这次老佛爷要来听戏，我们全体戏班子成员一定要精诚团结，演好这一场戏，争取挣足面子，扬眉吐气一回，让老佛爷高兴。再不能像上两次那样，出现任何差池，惹得老佛爷不高兴，还要了‘九岁红’的命。这次绝不能出现任何差池，任何纰漏。如果谁出现了差池和纰漏，老爷我死了也要拉个垫背的，非要了他的狗命不可。”
爷，你光说‘九岁红’被活活打死了。你怎么没说你失误了被老佛爷打折了腿，你是怕人笑话你吧。”
谭得来听见到了什么，脸腾地一下子红了。
“什么？谁在背后说我的坏话，嚼舌根子，看我不割了他的舌头才怪。”谭得来恐吓道。
再不敢胡说了。