南下的路在林青云脚下延伸，两侧的田野葱葱郁郁的。那匹玉追风脚程特别快，但林青云还是嫌他慢。
北疆来犯，那必答老人本就是他的爷爷，这一切都让他感到难受。只是此刻，他只想快点见到阔别好久的姐姐。
此时日头升到中天，林青云腹中饥鸣如鼓，俗话说人是铁，饭是钢一顿不吃饿得慌。
他不得不停下脚步，正在寻找，突然闻见一阵饭香，就见前方炊烟袅袅，是个不小的村落。
他快马加鞭，只见田间地头，农人们正挥汗如雨，一派忙碌而平和的景象。他飞身下马，牵着玉追风走进村子，想寻户人家讨碗水喝，再买些吃食。
村口处，有一间简陋却结实的土坯房格外引人注意，门楣上挂着一块被烟熏火燎得发黑的木牌，歪歪扭扭刻着三个字：季家铁铺。叮叮当当的打铁声正从里面传来，节奏沉稳有力，带着一种奇特的韵律感。
林青云心中一动。这打铁声……似乎有些……他拴好玉追风，带着一丝莫名的期待，掀开那挂着半截破草帘的门，走了进去。
一股灼热的气浪扑面而来，混杂着铁腥味和炭火味。炉火正旺，映得不大的铺子红彤彤一片。
此时，一个高大魁梧的背影背对着门口，这人赤裸着上身，古铜色的皮肤上油汗淋漓。仅存的右臂肌肉贲张，正高高抡起一柄沉重的铁锤，精准而有力地砸在那烧得通红的铁块上。每一次锤落，火星四溅，铿锵之声震耳欲聋。他的左侧小臂……已经没了，空荡荡的袖管被随意地掖在腰间那条破旧的皮围裙里。
林青云的目光死死地盯在那个背影上，那宽阔的脊背，那熟悉的挥锤姿势，尤其是那残缺的左臂……一个尘封在记忆深处的名字，猛地冲上他的喉头！
“二……二哥？！”林青云的声音干涩发颤，充满疑问却又有一丝期待。
那挥锤的身影骤然僵住。沉重的铁锤悬在半空，火星兀自噼啪作响。魁梧的身躯极其缓慢地转了过来。
那张本就不白，如今被炉火熏烤得炭黑的脸庞映入林青云眼帘，浓眉依旧，鼻梁高挺颌下已经是扎里扎煞的胡须，那铁匠正是季鸿鸣啊。
“你是？”
“二哥！是我！是我啊林青云！”他再也抑制不住，眼泪夺眶而出，一步冲上前，紧紧抱住了眼前这个残缺却依旧如山岳般坚实的汉子。
“青……青云？！”那黑脸大汉的嘴唇哆嗦着，声音沙哑，“林青云？！是你？！真的是你？！”他手中的铁锤“哐当”一声掉在地上，震得地面微微发颤。他踉跄着向前两步，仅存的右臂张开，狠狠拥抱林青云。“你没死……太好了……你还活着……”季鸿鸣哽咽着，语无伦次，重逢的巨大喜悦几乎冲昏了他的头脑。
林青云看了看他的胳膊，有些心疼的叹了口气。
季鸿鸣用粗糙有力的大手，重重地拍着林青云的肩膀，无所谓道：“废了……也没什么大不了的”。
二人见面不期又想到了王双，都觉得心猛地一沉，那个豪爽勇武的汉子，终究不在人间了。
季鸿鸣用力抹了把脸，强打起精神，“青云，你怎么到这儿来了？快坐！饿了吧？让你嫂子给你弄点吃的！”他朝里屋大声喊道：“英子！英子！快出来！看看谁来了！”
随着应声，一个二十多岁挽着发髻的温婉妇人掀开门帘走了出来，手里还抱着一个约莫一两岁、虎头虎脑的男娃娃。妇人看到林青云，有些拘谨地笑了笑。那娃娃睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着陌生的客人。
“这是你嫂子，英子。这是你大侄子，念安。”季鸿鸣介绍道“英子，这是我跟你提过的，我三弟林青云！”
“三叔。”英子轻声唤道，语气温柔。
“嫂子好！”林青云连忙行礼，看着眼前温馨平凡的一幕，心中百感交集。二哥如今成了一个守着铁匠炉、老婆孩子热炕头的农夫铁匠，却也不错，再看嫂子这穿搭虽然比不上什么名门世家大小姐，可也是衣着得体钗环得佩，这生活也还不错。
季鸿鸣说：“走，回家吃饭！”
林青云纳闷“回家？那这是哪啊？”
“这是铁匠铺呗，我家在后面”。在季鸿鸣的带领下几人离开铁匠铺，铁匠铺后面五十步有趟房屋，虽然没多豪华却也依山傍水。林青云现在改口了“这日子相当可以啊，老婆孩子热炕头的！”
很快，一张木桌上摆上了热气腾腾的饭菜。林青云来了，季鸿鸣当过年一样伺候，杀鸡炖鱼，虽然做法简单，却透着家的温暖和踏实。
林青云是真的饿了，大口吃着。季鸿鸣坐在他对面就那么看着。
这时这二嫂子却对季鸿鸣道：“夫君，你看三叔，好像变模样了？”
林青云纳闷，自己确实变模样了，可是这二嫂子怎么知道了。
季鸿鸣大笑“你忘了吧，你和你二嫂见过，那年咱们一行人路过罗刹堂，三良他们救了一个姓杨的老者，那老者说他的女儿被抓在罗刹堂，当时我杀了那个和尚救下那姑娘，可不是她！”
林青云听了仔细回忆，你别说还真是这么回事，闹了半天姻缘天定啊。
言罢季鸿鸣与妻子杨英子举杯敬林青云。
季鸿鸣讲述这些年发生的事“……那场仗打完，我这条命是捡回来的。这膀子……算是彻底废了。”他低头看了一眼左肩，语气平静，像是在说别人的事，“战争结束后我也不知道去哪，想着回四季城，可那里早就没人了。一路流浪，到了这兴安庄，看这地方还算安稳，我就在这置办了房子土地种地为生，平时闲着打点锄头耙子啥的。”
他抬头看向正在照顾孩子的英子，眼神变得柔和：“后来……在这遇见我岳父和英子。他们老家在这也就在这生活，我们之前认识，平时生活上也常来往，英子不嫌弃我这残废的身子，愿意跟我这粗人过苦日子……再后来我岳父去世，再后来就有了念安。”提到儿子，他黑脸上绽开一个憨厚的笑容。
“挺好……二哥，这样……真的挺好。”见到季鸿鸣脸上这笑容，林青云心里也算安心。
哥俩久别重逢喝了不少，喝到最后林青云道：“二哥，我还要赶路去南中看我姐姐，就不多留了。”他起身告辞，语气刻意轻松。
“这就走？不多待两天？”季鸿鸣眼中流露出不舍。
“不了，有空我来看你。”林青云笑了笑，牵过门外的玉追风，“二哥，你……保重身体。好好过日子。”
他翻身上马，在马上抱拳拱手，最后深深看了一眼站在铁铺门口的季鸿鸣一家。季鸿鸣那脸上有重逢的喜悦，有对兄弟的关切，眼中却燃起了一团火。
“驾！”林青云轻喝一声，玉追风迈开四蹄，沿着村道向南奔去。他没有回头。
季鸿鸣脸上的笑容渐渐隐去，目光追随着那个策马远去的少年背影，眼神变得异常深邃
还有那匹神骏异常的白马……季鸿鸣在军中见过无数好马，却从未见过眼神如此灵性、步伐如此轻盈矫健的。他也知道草原如今又侵犯了，可……
“爹？”小念安奶声奶气地叫了一声，伸出小手去抓他空荡荡的袖管。
季鸿鸣回过神来，用仅存的右手将儿子高高抱起，放在自己宽厚的肩膀上，目光却依旧投向林青云消失的村口方向，眉头紧锁，若有所思。
“小子……”他低声自语，声音低得只有自己听得见，“你这趟路……怕是不太平啊。我这当哥哥的……到底该怎么办啊？”
他把儿子递给妻子，转身走回铁匠铺。炉火依旧熊熊燃烧，映着他炭黑的脸庞和那条空荡的袖管。他走到铁砧前，看着那柄刚刚掉落的沉重铁锤，眼神中闪过一丝如同淬火刀锋般的锐利光芒，右手将那锤子重新拾起。
通红的铁块再次被夹起，置于砧上。叮——当——！沉闷而有力的打铁声再次响起，回荡在宁静的村庄里，只是声音越来越急，他放下锤子而后取下了房梁上的一个木匣子，借着炉火的照耀，他打开了那木匣子，巨剑上的寒光映在他的脸上。门外杨英子也把一切看在眼里，她心里明白自己的丈夫已经下定决心了。
……
再说林青云，这小子的心，就像被投入水中的烫石子，激烈地跳动着。玉追风似乎也感受到主人的急切，四蹄翻飞，踏过蜿蜒的山路，掠过郁郁葱葱的丛林，朝着那个魂牵梦萦的方向疾驰。
终于，一片依山傍水、规模宏大的城池出现在眼前。寨墙高耸，旌旗猎猎，守卫森严。这里，就是姐姐林星竹和姐夫江云濯在南疆的根基——南中城。