“东家，你还好吗？”
事到如今，连火丫都看不下去，勾娘自然更是心焦。
早在曹野不愿让孔雀诊脉时，她便已经觉察出曹野异状，更不要说自那日知道聂言死讯，曹野这几日缄默得令人心慌，众人生怕惹他心绪起伏引得肺疾发作，也都不敢多问。
过了许久，直到洞外终是传来了淅沥的雨声，曹野才终是开了口：“不但如此，聂言是何其谨慎之人，那手牌他从不离身，平日里，他身旁总有暗卫相护，便是在越州时，府上都戒备森严，寻常人等绝不可能近他的身，也就只有一种情况，才有可能直接从他身上拿到那块手牌加以造假。”
说到最后，曹野忍无可忍，终是低低地咳嗽起来。
这三日来，他几乎每日都会想起聂言对他说的话。
“说来你这义弟也确实不经事，书读得虽多，平日也处处小心谨慎，到头来一碰上贤弟你的事就昏了头，还白白挨了一顿打，还要让我把他送回府上。”
是啊，曹野痛苦万分地想，还能是什么时候呢。
孔雀冲上来给他施针，但曹野却已然咳出血来，断断续续道：“只有……只有在聂言进宫的时候，身旁才不会有侍卫……而且，即便是造假也需要时间，他须得用苦肉计拖住聂言，让他放下戒心，此事……才能事成……”
“东家别说了。”
勾娘实在看不下去，想要上前将他捏晕，但是曹野却只是白着脸摇摇头，推开了她的手：“我不能再欺瞒你们，有些事，只能由我来说。”
无奈之下，孔雀只能又让他吃了一颗宫里的药丸吊住精神，好不容易才止住咳嗽，曹野便这样半倚在勾娘身上，将先前他在囚车里的所见所闻都说了出来。
裴深这些年对聂言态度恭顺，以至于让向来谨慎的聂言放下了戒心，两人平日里本就有私交，裴深和他手下暗卫相熟，自然也会知道聂言手牌的存在，而之后的事情便会容易得多。
这一次，在聂言离开京城前，他曾经在宫中碰到了来为曹野求情的裴深，当日，聂言作为监刑官，不但监督了裴深的廷杖，更是在之后将他送回了府上。
有这样机会的人，只可能是他。
“也就是说……那个被安插在京城中的人多半就是……”
也是直到此刻，尉风等人才终于知晓，为何曹野这几日都无话可说。
显然，曹野一直以来的怀疑因为聂言的死而被证实，但是谁又能一下接受，自己相处多年的义弟竟是敌国派来的暗哨呢？
雨下大了，潮湿的风吹进山洞里，叫几人面前的篝火摇曳起来，倒映在曹野脸上，只让他看起来愈发面无人色。
勾娘说得没错，其实早在她告诉自己，那些跟着他们的尾巴都是送死的卒子，现身的唯一目的就是逼勾娘发狂的那一刻，曹野便已经开始怀疑这一切的元凶恐怕就在离自己很近的地方。
而一旦联想到了那个名字，许多过去他想不通的事也都迎刃而解。
皇上说过，如此石破天惊的爆破，寻常人都会立刻联想到工部，所以自然也并非工部所为。
这又何尝不是一种盲目？
妖书现世那几日，裴深为了救灾，几乎每日都不在府上，曹野本以为他会手忙脚乱，但偏生宫中却传来消息，说裴深处理得很好，甚至在天火发生后第一时间就清点了库中火药硝石上报。
那时裴深才入仕多久？
以他的性子，怎会没有一丝慌乱，将这些事情安排得井井有条。
一时间，那些被曹野忽视的线索一一浮现，却仿佛是叫曹野生生吞下了一把针，寻常呼吸都让他感到心如刀割。
过去几日，他一直反复问自己，这一切究竟是为什么？
这些年，曹家难道待他不够好？而阮云夷分明视他为亲弟弟，又为何要遭受如此厄运？
这一切谜底，都在那封信里。
曹野从怀中掏出信，几人围靠过来，不多时，孔雀和南天烛的眼睛便瞪圆了，尉风更是因为里头那熟悉的名字而倒吸一口凉气。
“庞熙？他是庞熙的儿子？”
当年，尉风做镇国将军参军时，曾受阮天青之命，暗中关照被曹嵩所陷害的前右都御史庞熙。
就他所知，庞熙的幼子确实早已被鞑子掳走，从此再无音讯。
“不对啊……不可能。”
尉风难以置信，多年前，他曾在北境亲眼见过那个孩子，按理说，庞幽应当比曹野要小上至少五六岁，如果是这样，在他被带回曹家时，年纪便与曹野差得太大……曹嵩可不会大发善心替别人养孩子。
他不住喃喃：“不是说裴深只比你小一岁吗……学识可以骗人，但是模样怎么骗人？此事在及冠后虽不明显，但是他刚来你家时难道……”
而尉风的话还没说完，火丫对上曹野一片阴沉的双眼，后背却已经出了冷汗。
她下意识望向脸色同样惨白的孔雀：“是那种针法！圣姑也给我用过，稍加施针便能打通人的关窍，就像是偃苗助长，但却会让人早衰……难道说，就是它让裴深看上去比他实际要年长很多吗？”