如棠忙笑道：“只不过用得顺手了。”
揭开盖子，扑鼻的香味传来，缠枝莲青花碗配着鱼汤，无一不到好处。
元泓觉得饿了：“朕迫不及待了。”
如棠笑着递过去：“应该不烫了，皇上请用。”
喝下第一口，元泓从喉头到胃觉得慰贴，他大喜道：“从前棠儿给朕做的，就是这个味道，朕许久没吃到了。”
如棠笑道：“皇上喜欢便多用一碗。”
“真奇怪。”元泓看着如棠，眼神探究，“你不在的时候，鱼汤鸡汤总不是这滋味，你在的时候，汤的味道才正，难道鱼汤不是皇后熬的，是你熬的？”
从前，柳如滟总说是她熬的。
如棠心一跳，笑道：“这么说，皇后娘娘的技艺奴婢学了十之八九？”
“想必是皇后病了，手艺不如从前。”元泓笑了，“这就是教会徒弟，饿死师傅。”
如棠替元泓夹鱼肉，笑道：“徒弟也好，师傅也罢，只要顾客还在就好。”
元泓大笑：“你这丫头说话有趣，怪不得岐王借用你讨好孙姑娘。对了，岐王和孙姑娘如何？”
如棠抿嘴笑道：“两人都快拜把子了。”
元泓笑得喘不过气道：“和心上人快拜把子了？岐王真是胡闹，哪日朕去瞧瞧。”
外头汪德海道：“皇上，高首辅求见。”
元泓收了笑容，让汪德海赏赐如棠，又吩咐道：“让高进进来。”
如棠连忙谢恩，收了碗筷回凤仪宫复命。
听说元泓用得高兴，又见了赏赐，柳如滟骂茉莉和梧桐：“瞧瞧楠竹，一进宫就得了赏，再看看你们，就是个丫鬟命。”
茉莉低声道：“她不也是个丫鬟命吗？又高贵到哪里去了？”
梧桐免了罚跪挺高兴：“楠竹真厉害。”
茉莉气得拧了梧桐一把。
柳如滟满意道：“还是你能干，什么时候你才能回来？”
如棠笑道：“孙府事情了了，奴婢便回了。”
柳如滟取下金簪道：“这么说要等孙夫人死了，你才能回？”
如棠忙道：“孙夫人身子好，不会死的。”
要死也是别人死。
玉壶道：“娘娘，时间不早，恐怕宫门要落锁，楠竹得出去了。”
柳如滟没精打彩道：“知道了，去吧。”
如棠告辞出去，天色已晚，宫门就要落锁，宫外岐王的车一直等着如棠。
岐王关切道：“柳如滟为难你了？你再不出来，我就要夜闯凤仪宫了。”
如棠不好意思：“柳如滟让我做鱼汤给皇上，让你久等了。”
“我等了足足两个时辰。”岐王笑道，“作为补偿，我也要喝鱼汤。”
如棠笑着上车道：“明日给你做。”
等车马回到孙府时，月亮已经升至半天。
蓝色微光中，孙府檐上蹲伏的镇庭兽，显得格外幽异和宁静。
如棠眼尖，见门口还有一辆粉油壁车，车上绣着常字。
是常夫人。
她怎么来了？