城门口，近千名刀枪胜雪的披甲锐士依次排开，将东门五里之内围的水泄不通，便是飞鸟也难以靠近，贡之奇则领着文臣武将和达官贵人屹立在城门口。
为了表达对太师的敬意，他煞费苦心采购了许多香花炮仗，将东门装饰的流光溢彩。
低调务实的杨太师以前不太注重这些繁文缛节，出外巡视一律轻车简从，今天却对贡之奇兴师动众大加赞赏，夸赞道：“贡大人，你做得很好，这场面老夫很喜欢。”
听到太师表扬的贡之奇心里乐开了花，屁颠屁颠搀着太师的手入城。
太师抬头看着巍峨高耸的城墙，发现城墙有重新翻修的痕迹，起码高了半丈有余，再看了看明显拓宽挖深的护城河，愕然道：“你们最近修缮过城池？”
贡之奇见太师一眼就看出了他的显赫政绩，喜不自胜道：“启禀太师，五年前太师视察昌河城时，曾经批评昌河城的城墙老旧破损、护城河淤积拥堵严重，若是爆发战事，恐怕难以抵抗敌人的重兵。
下官将太师的话牢牢记在心里，半点不敢懈怠，这些年兢兢业业，秋收后征召民夫不断修缮城池，缝补破损剥落的砖墙，疏通拓宽淤积的河道。”
太师听了他的话，低头沉吟片刻，转手召唤杨谦、任逵、东方神驹等人。任逵等人赶忙靠拢。
太师指着焕然一新的城墙和护城河，挤出一丝勉强笑容，尴尬道：“城墙和护城河重新修缮过，没有五六万兵马只能望城兴叹，那老东西手里只有六千精骑，会不会被我们吓跑呀？”
任逵笑道：“太师多虑了，我们策划无中生有的时候，原本就是为了试探靠山王骑兵的反应，验证情报的真实性，并不指望他们当真挥兵攻城。
只要一分为十的楚国骑兵收到消息后，大肆集结到昌河城外，那就证明情报是准确的，女帝确实走丢了，这就足够了。”
太师喟然道：“言之有理，消息都散播出去了吧？”
任逵肃然道：“末将昨天下午已派出大批蜂勇卫将士在附近城镇大肆宣扬擒获女帝的消息，相信昨晚楚军应该收到了消息，今天肯定会有所动作。”
太师点头道：“那就好，我们先进城吧，接下来就是守株待兔。”
当太师押送囚车浩浩荡荡开进昌河城的时候，第一眼就察觉城里城外的气氛透着古怪。
镇南关战事爆发以来，河南道京畿道等地陆陆续续进入战时戒严状态，很多地方大举封城封路。
除了一些拥有官方背景的商贾和后勤辎重队伍还敢自由穿梭在官道上，寻常人家非必要不出门，城外各处道路空旷而寂静，半天看不见几个人影。
但昌河城里城外的人流显然比别处较多，大街小巷熙熙攘攘，喧嚣而热闹。
一些贩夫走卒打扮的精干汉子混迹在人群之中，看向盖着大黑毡布囚车的眼神鬼鬼祟祟，有些人看一眼就神不知鬼不觉地走开，有些人跟在人群之中密切监视囚车，跟随囚车慢慢往前走。