曹琳疑云越来越浓，不停追问杨谦：“大人，为什么死的都是皇宫大内的人？”
杨谦也不清楚究竟是为什么，只顾着发疯一样奔跑，耳边冷风嗖嗖作响。
大概跑了五六里地，山谷即将走到尽头，迎面竟是一片视野开阔的河滩，一条波光粼粼的小河潺潺向西流淌。
一览无余的河滩上，二十几个魁梧大汉围着五个人大呼酣战，不时发出磔磔怪笑。
由于相隔太远，看不清楚双方的身材相貌，但雪白刀光在迷离的星光下极为清晰，一看就知双方使的是同样款式的制式佩刀。
被围的五个人处境虽然狼狈，但他们刀法精妙，防御滴水不漏，显然还有一战之力。
杨谦知道被围在中间的必有项樱，于是想也不想，挺起长枪猛冲过去，大吼道：“哪来的贼子，竟敢冒犯大楚皇帝，给我上。”
曹琳等人纵声呐喊：“杀！”十一个人如狼似虎冲向战场。
人群之中果然传出项樱欣喜欲狂的叫声：“杨柳，快来救我。”
围攻项樱的杀手见她来了帮手，尖声催促道：“先杀废帝项樱，别管其他人。”
于是二十几把刀撇开其余四人，齐刷刷斩向项樱。
刚才他们打斗时攻守兼备，此刻为了抢在援军参战之前斩杀项樱，出刀全是绝不留情的攻势，浑然不顾自身全是破绽。
此时项樱身边的帮手倘若足够多，一人一刀必能将他们全都送上西天，奈何项樱身边只有四个人，即便闪电出手解决四人，对方还剩十几个人，于大局而言是杯水车薪。
项樱见到敌人如饿狼一般朝她劈来，一时芳心大乱，拿着明晃晃的佩刀不知该挡哪边，惊叫道：“杨柳救我。”
那四个帮手之中似乎有个身材丰满衣衫华丽的中年妇女，她在电光石火之间一刀逼开正前方的四个杀手，舒展长臂紧紧搂住项樱细腰，抱着她朝杨谦狂奔，纵声道：“张爵玄毅替我挡住他们。”
剩余三人慨然道：“遵命。”
三人当即挥刀格挡，一人挡左边，一人挡右边，一人挡后边。
怎奈敌人实在太多，武功均非泛泛，他们一人挡住四把寒光闪闪的佩刀，但还是有把刀趁虚而入，一人被砍中腹部，一人被砍中咽喉，一人被砍断左臂。
就在那个妇女带着项樱逃出包围圈的刹那间，妇女的三名属下就有两人倒在地上，另一个失去左臂的人凄惨大吼，踉踉跄跄斜身上前，趁着局势大乱的时候横刀乱扫，但见一阵刀光闪烁，两个敌人被他割断脖子。
另一名敌人趁虚而入，一脚狠狠踹中张爵右肩，张爵如断线的风筝向前飘走，七八步后才重重掉在地上，佩刀脱手飞了出去，张爵狂喷鲜血。
这伙人的目标不是张爵，摆脱他的纠缠后继续追杀项樱。
杨谦曹琳等人接住项樱，虽有一肚子疑惑想要问她，但大敌当前，此处不是问话的地方。
他们一字排开，将项樱和那名气质优雅的中年胖妇护在身后，抡起武器对着杀气腾腾的虎纹锦袍大汉喝道：“你们是什么人，敢对大楚皇帝下手？”
背后的项樱气喘吁吁：“杨柳，他们是鄱阳侯府的亲兵，安国姑姑派来杀我的，武功很高，你们当心点。”
一个满脸刀疤的敌军首领手中钢刀凌空虚劈，指着项樱暴喝一声：“为陛下尽忠，为大楚效力，誓死除掉废帝项樱，拦路者杀无赦。”