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u0012贺元峥的声音不轻不重，却让整个厅堂骤然安静下来。
他轻轻转动着白玉扳指，目光淡淡扫过跪在地上的贺知秋与楚易。
楚夫人脸色微变。
随即挤出笑容：
"贺首辅说笑了。我们楚家虽比不上贺府显赫，但也是正经的簪缨世家。”
“贺家姑娘若嫁过来，绝不会受了委屈。
"
季羡站在角落，她心中早有准备，楚家设宴必有所图。
"哦？
"
贺元峥轻笑。
"不知楚夫人打算让表妹以什么身份入府？正妻？还是......
"
他目光扫过衣衫不整的贺知秋。
"与三妹妹一同做妾？
"
楚夫人脸色一僵。
她没想到贺元峥会当众撕破脸皮。
"元峥。
"
那靛蓝衣男子忽然开口。
"楚夫人也是一片好意。
"
他转向楚夫人，笑容温和却不容置疑。
"不过婚姻大事，总要两厢情愿。不如先让两位姑娘回府休息，改日再议？
"
季羡悄悄打量这陌生男子。
他腰间悬着的白玉佩在阳光下泛着奇异的光泽，绝非寻常人家能有。
"三姑娘受了惊吓，是该好好休养。”
“红缨，快去备车！
"
今日府中人多，不是个好时机。
楚夫人顺杆下。
回府的马车上，季羡与贺知秋相对而坐。
贺知秋眼睛红肿，却昂着下巴：
"别以为你逃过一劫。楚家要的是你，我不过是替你挡灾！
"
"三小姐慎言。
"
季羡轻抚袖口褶皱。
"今日若非你急着去书房'偶遇'楚公子，又怎会中计？
"
"你！
"贺知秋猛地扑来，被绿茵拦住。
"三小姐，到了。
"
秋风面无表情的开口。
贺府门前，月姨娘早已先一步回来，在门口等候。
她一把拽过贺知秋，压低声音：“蠢货！我让你去攀附楚易，没让你当众出丑！
"
"姨娘！
"
贺知秋哭出声，”明明是季羡那贱人...
"
"闭嘴！
"
月姨娘厉声呵斥。
"羡儿也受惊了，快回去歇着吧。
"
随即拉着贺知秋匆匆离开。
季羡转身就撞上一堵人墙。
沉水香的气息笼罩下来，贺元峥不知何时站在了她身后。
"表哥。.
"
她下意识后退，却被扣住手腕。
"有人要见你。
"
贺元峥语气平淡，却不容拒绝。
茂轩院水榭。
靛蓝衣男子正在煮茶。
见他们进来，笑着招手：
"季姑娘，来尝尝今年的明前龙井。
"
季羡迟疑地看向贺元峥。
后者微微点头，她才缓步上前。
茶香氤氲中，顾衍行推来一盏茶：
"季姑娘好手段。楚家的合欢散，贺三小姐的野心，都被你算得清清楚楚。
"
季羡指尖一颤，茶水溅在袖口。
"不过是自保。
"
"自保？
"顾衍行轻笑。
"用贺家庶女的名节？
"
"季姑娘。
"
顾衍行忽然倾身。
"你可知，楚家为何非你不娶？
"
她摇头，这也是她一直想不通的。
"因为...
"
顾衍行指尖蘸了茶水，在案几上写下一个
"钱
"字。
季羡瞳孔骤缩。