乔灵萱被这话刺得肩头一颤，耳尖瞬间漫上红霞，像被暮色点染的云朵。
她慌乱地避开桃夭夭探究的目光，裙摆扫过门槛时险些踉跄：
“不过是些寻常闲话……”
话音未落便如受惊的小鹿般窜进屋内，木屐在地板上踩出细碎的声响。
了白正要跟进，桃夭夭却忽然贴近他身侧，发间桃花香混着酒香扑面而来：
“啧啧，原来白公子好这温婉佳人款，怎不早告诉奴家？”
了白望着乔灵萱消失的门帘，神色忽然淡了几分：“桃姑娘不必打趣。只是听你说话时，倒让我想起一个人。”
“哦？是哪家的美人儿？”桃夭夭眼睛亮得像落了星子，鼻尖几乎要碰到他袖摆，“可是白公子的心上人？”
“白某孑然一身，姑娘莫要胡猜。”了白抬步跨进门槛，衣袂扫过廊下悬挂的菖蒲束，“那人姓柳。”
“姓柳？”桃夭夭跟在他身后，木屐踩得地板吱呀作响，“是我与她有几分相似，还是……”
了白在檐下停步，望着庭院中渐渐升起的月色，唇角泛起若有似无的笑意：
“若有缘分，你自会见到。”
语气里藏着的缥缈意味，像月下渐渐拢起的薄雾。
“吱呀——”里屋木门被推开时，带起一阵混着米香的暖雾。
四方木桌上摆着四菜一汤，青瓷碗里的笋片炒腊肉还在滋滋冒油，蒸腾的热气裹着豆瓣酱的咸香，在烛火里织出朦胧的烟缕。
三盏陶制烛台散落在屋内各处，豆大的火焰在釉面上跳动，将泥墙熏出暖融融的光晕。
上首坐着位灰袍老者，花白须发间一对灰色的狐耳微微颤动着，右手轻轻扶着白色的胡须，左手温柔地抚摸着一旁的芯儿，正与她说笑着。
老者右侧的老妇人正低头盛饭，雪白的狐耳随着手腕动作轻轻颤动。
她舀起一勺油亮的白米饭，盛好后还特意用木勺将饭堆成小山尖，才推到身旁空着的座位前。
见三人走进来，老者扶着桌沿就要起身，膝盖骨发出轻微的“咔嗒”声。
他却全然不顾，迈着略显蹒跚的步子迎向了白，苍劲的双手抱拳作揖，
狐耳因激动而微微颤抖：“恩公可算来了！”
了白慌忙伸手托住他肘间，触手只觉骨骼清瘦，却透着一股不容拒绝的执拗。
“使不得！前辈快请起！”
老者浑浊的眼珠里泛起水光，枯瘦的手掌覆在了白手背上：
“若非公子出手相救，小女恐已遭脱困。这份恩情，老夫便是磕破头也...”
话音未落，了白眼角余光瞥见桃夭夭正躲在柱子后，朝自己挤眉弄眼地比划。
调皮的右眼快速眨动两下，映得烛火在她眼底碎成金箔。
了白心下了然，反手轻拍老者手背，语气里掺了几分山间清泉般的疏朗：
“前辈，这不过是举手之劳，实在不足挂齿！”
“还未请教恩公高姓大名？”桃山齐手抚斑白胡须，琥珀色的眼瞳在烛火下泛着温润的光。