红星机械厂的大食堂，永远弥漫着一股混合着蒸汽、饭菜和淡淡机油味的气息。时值中午，正是人声鼎沸的时候。工人们端着搪瓷饭盆，排着长队，依次打取着今天的午餐。
白案窗口是雷打不动的玉米面窝头和白面馒头，后者供应量有限，需要用细粮票，大多数人还是选择了前者。菜案窗口则是一大桶看着就没什么油水的白菜炖土豆，唯一的荤腥是飘在汤面上零星的几点肉末，象征意义大于实际。旁边还有一小盆咸菜疙瘩，供人免费取用。
秦奋排在队伍里，看着前面工友饭盆里那黄澄澄的窝头和寡淡的菜肴，胃里不禁泛起一阵空落落的感觉。穿越过来这段时间，他正在努力适应这种粗粝的饮食，但身体深处对营养的渴望，却不是靠意志力就能完全压制的。尤其是在新手任务完成后，身体状态得到初步改善，对能量和营养的需求似乎也更强烈了些。
“嘿，听说了吗？供销社那边好像来了点处理布，颜色还行，就是要布票不少。”
“真的假的？我家那口子念叨好久了，闺女大了，想做件新衣裳，就是没票。”
“谁家不是？现在啥都要票，光有钱都没用。这肉票一个月就那么几两，家里几张嘴等着，哪够吃？”
“可不是嘛，上回我跑了趟乡下亲戚那，好不容易才换了点鸡蛋回来，宝贝似的。”
排队的工人们低声交谈着，话题离不开吃穿用度，言语间充满了这个时代特有的对物资匮乏的无奈和精打细算。粮票、布票、肉票、油票、糖票、煤票……各种各样的票证，像一张无形的大网，构成了八十年代初城市居民生活的基础。
秦奋默默听着，心中感慨万千。这就是他所处的时代——一个物质相对匮乏，计划经济占据主导，生活必需品需要按计划分配的时代。他兜里揣着的那十五块钱奖金，在这里已经算是一笔不小的“横财”，足以让许多家庭羡慕。但他也清楚，如果没有相应的票证，这笔钱能买到的东西也相当有限。
轮到秦奋，他用饭票和粮票换了一个白面馒头和一份菜，没要窝头。虽然馒头比窝头贵一点，但他现在需要补充体力，而且，他有这个“资本”。
找了个角落坐下，慢慢啃着馒头，嚼着炖得软烂但几乎没什么味道的白菜土豆。即使是这样简单的饭菜，他也吃得很认真。他知道，在这个年代，能吃饱饭，已经是一种基本的幸福。
与物质匮乏形成鲜明对比的，是这个时代同样存在的，甚至可以说是汹涌澎湃的机遇。
秦奋的脑海里，再次浮现出系统界面中那些大部分呈灰色、显示“权限不足”的模块和技术条目。那里面蕴含的知识和可能性，与眼前食堂里工人们为几尺布票、几两肉票而发愁的景象，形成了强烈的反差。
匮乏，往往也意味着机会。
正因为普遍的技术落后和效率低下，任何一点超越时代的技术、哪怕只是更优化的工艺、更巧妙的设计，都能产生巨大的效益。他这次改进的那个小小夹具，不就解决了整个车间的难题，为他赢得了宝贵的启动资金和系统积分吗？
正因为信息的闭塞和不对称，他脑子里那些来自未来的、关于技术发展趋势、市场变化方向的“常识”，在这个时代就成了无价之宝。他知道未来几十年哪些行业会蓬勃发展，哪些技术会成为主流，甚至知道一些重大历史事件的节点和走向。这种信息差，就是他最大的机遇之一。
正因为市场的僵化和需求的压抑，一旦政策的口子打开，被压抑的需求就会爆发出惊人的力量。虽然现在还是1980年，改革的春风才刚刚吹起，大部分人还在“铁饭碗”的体制内按部就班，但秦奋知道，用不了多久，个体经济、乡镇企业将会异军突起，市场经济的浪潮将席卷整个中国。而他，需要做的就是在浪潮到来之前，积蓄力量，找准自己的位置。
当然，机遇并非唾手可得。刘师傅的提醒犹在耳边，国营厂里的人情世故、体制的惯性、观念的保守，都是现实的阻碍。他现在只是一个学徒工，人微言轻，任何过于超前或者激进的想法，都可能引来不必要的麻烦。
“饭要一口一口吃，路要一步一步走。”秦奋再次告诫自己。
当务之急，还是提升自身的硬实力。
钳工技能必须尽快提升，这是他在工厂立足的基础。车工、铣工这些相关工种，也要找机会学习掌握。系统奖励的《机械夹具设计原理与实例（入门篇）》需要反复研读，并结合实际工作去理解、应用、消化。还有那些更基础的，比如机械制图、材料学、公差配合，都需要系统地补强。
他想起了厂里似乎办有夜校，专门给青年工人补习文化和技术知识。或许，他可以去报名参加，系统地学习一下这个时代的正规教材，同时也能接触到一些好学的工友和厂里的技术人员，拓展人脉，了解更多厂内厂外的信息。
“奋子！奋子！”
正思索间，一个熟悉的声音打断了他。王大力端着饭盆，兴冲冲地坐到了他对面。
“想啥呢？吃饭都不专心。”王大力扒拉了两口窝头，含糊不清地问道，“对了，你那奖金真发下来了？十五块？”