敌方阴谋，我方阳谋
一夜风霜过，传来了平南公夫人在府邸卧病难起的消息。
此事是由大将军府的管家路过看望时才知道的。苍婧闻之，先行找了侍医同往看望，并让人告知了苍祝。
苍婧来时，府内之人多戚戚，且听周辰屋内好几声疲弱的咳嗽。
周辰卧于床榻，一席棉被裹得紧紧，人昏昏沉沉。苍婧单是看上一眼，一触她额头，就已知了大概，她发了高烧，是受了凉。
侍医诊脉，断下是受凉所致，开了去寒的药。
“好好的，为何夫人会受凉？”苍婧责问侍婢。
侍婢只言不语。
周辰在病榻浑身发抖，苍婧拉紧了她的被子，“不说话，你们的舌头用不到了。”
只在威胁下，才引了侍婢说出，“是御史大夫欲强行带走夫人。”
苍婧双眸一扬，“御史大夫是怎么进来的？”
“他……他给了我们银两，不让我们出来。”
府内侍婢倾数被替，无用之人，最会坏事。苍祝另择四人入府，严令而下，无圣令，不要做多余的事。
而那卓安，一而再再而三地犯事，苍祝罢其为丞相少史。卓安之官协助于丞相琐事。
周辰一场病，去了府中不知礼数的侍婢，也给了卓安一个教训。
府内又有来客，是那大平的长公主，身后有人随她而来，携了锦缎布匹，华衣首饰。
“不知你是否喜欢，但赠这些东西，终归有用。”苍婧让人放下物品，挥手让他们而去。
“终归是不同往日，陛下才让长公主来看望吧。”周辰只披了斗篷，发也未梳。看着面前的华饰，尤觉那一夜冷风在身。
这场病来得快，只因在卓安走后，周辰在风里待了很久。她要除去府里这些不懂事的人，也要给卓安一个警告。
她换来了她想要的，还有更多。
但他最想看到的是方盈齐，他们都到了方盈齐的消息，她还没等到。她在等他的人。
“现在我又该以何样的身份来面对你。”周辰问。
苍婧无所在意，“长公主的身份做了该做的事，我这次来还想作为一个人，来看看你。”
周辰想，也许是她这场病的目的，已经被苍婧看出来了。可仅仅作为一个人，去面对另一个人，对周辰而言，太难得了。
她不免怀疑，又作笑问，“长公主如此关怀我，怕不是为了来日谋划吧。”
因为来日的她，可能会去鲁越。
苍婧亦是笑答，“那你就当是吧。若是来日真有什么事，你念着私交，少许留情面，算不枉我劳心。”
客套之话，人人会说，言之一语，就觉无趣。
苍婧拉着周辰坐下，“我与萧夫人都是一个意思，不要为了卓安坏了好日子。除去所有的身份，仅仅作为一个人，我们希望你可以得偿所愿。你已做了决定，后果也是你自己承担。但是一定要在你的双全里不枉此生。”
不管是不是因为身份的变故，也不管是不是她们在为日后谋划。周辰还是感激苍婧与萧如丝能够惦记她。
“那我也作为一个人，多谢你们。”
方盈齐正在归来，然南境之地突有急报传来了。萧青携此军报入圣泉宫。
“蒙归说，溧阳有五千兵马出城追捕盗贼，一路往南。又有兵出，大喊鲁越攻打南部边境，召蒙归同往。蒙归以待军令为由未同行，且告之鲁越边境人马，密探这帮兵马的消息。”
“蒙将军到底谨慎，”苍祝深思稍许，“看来朕猜得没错，鲁越王与溧阳反贼早有暗谋。若是蒙将军一同前去，待溧阳兵马与鲁越兵马汇合，必会被围杀。”
“溧阳有兵十万，他们以鲁越攻地为由，行五千兵马出城，朝鲁越而去。会不会王城中人就在其内，他们是要趁机逃跑投奔鲁越。”萧青道。
“不可能，她的野心不容她就此放弃，一定另有手段，”苍祝不由分说，“不管她要做什么，让蒙将军立刻到溧阳城门前，我们时机已至，就围堵在城门，耗着他们。”
萧青接了此令，面容中多有一份深幽，“我想问问陛下打算如何处置太后和太尉。”
殿内忽而寂静，苍祝犹豫不决，始终难定下一论，反问萧青，“你问这个干什么？”
萧青一手背到身后，“我与太后有新仇旧恨，她伤我婧儿多次，因为她是太后我姑且忍让。可是军将不识她，她若是使些歹计又或是乔装潜逃，万一磕了碰了伤了，又或者被误杀了，这伤及太后的死罪不知由谁承担？”
萧青这问实在困扰苍祝，“你倒是想得够细的。”
“陛下一片孝心。可这事得说清了。军将在前为陛下杀敌，若陛下要生擒太后，那也得知会声。”
一个臣子在等待帝王的决定，而仅仅作为一个帝王，苍祝非常清楚他该选什么。可他没能下狠心，“朕再想想。”
未得准令时，忽闻一声惊喊，扰了里殿中人。透过纱帘，一身皇袍从里殿而出，前来探个究竟。
已有掌事官马宴及宫人围在殿门口，打扫散落一地的茶盏。其中有一宫娥在内。
“怎么了？”伟岸的身影挡在了宫娥面前，声音却也实在冰冷陌生。
宫娥戚戚擡头，清秀之容与粉衣相衬，她就似在困苦之地生出的一朵鲜花，除却了苍祝些许烦扰。大平的帝王嘲弄般地看她。
她忙跪在地上，“陛下恕罪，奴婢第一次进茶，没端稳。”她说着浑身发抖，低首有泪流。
细腕纤指轻擡袖，宫娥轻擦了脸颊，朱唇秀目半含光，不似擡眸又似浅望。
苍祝窥出半分事来，“你叫什么名字？”
正是斟酌着此女何人，就闻宫娥道，“奴婢付梦。”
宫娥一层微红晕着眼角，低泣时，又有媚光在眼中起伏。
“马宴，”苍祝冷冷一喊，直叫宫娥回神不及。苍祝吩咐道，“快点打扫干净。”
“奴现在就打扫干净。”马宴拎起宫娥的衣袖，将她推出了圣泉宫。
再入里殿时，萧青正望着苍祝，尤若审视。
苍祝一把扇晃了萧青的眼，“你这是什么表情。”
“没什么，陛下该做决定的时候就快点做吧。”萧青又盯了会儿舆图。
“你是不是觉得太后离开了溧阳，所以这么问朕。”
“也许陛下说得对，对于这些人我尚且不懂，但蒙归进城已势在必行。未免溧阳百姓之苦，让蒙归先行放出消息，溧阳王城中人已与五千兵马出逃，不必苦守。”萧青拜别，擦肩而过时，苍祝只觉他板着脸。
“怎么，取笑一个女人，就让你看不起朕了？”苍祝一观茶盏，冷冷淡淡道。
萧青一顿步，一皱眉，“陛下的事，我管不了那么多。”
“你管不了，但是你心里看不惯。”
苍祝逼问至此，萧青也便承认，“没错。”是萧青曾觉权贵之女一人痴梦，是因帝王不与同道，但他今日所见，似也高看了一些心性。
苍祝反觉全权在握，“这里总有女子以不同的方式献媚，看个乐子又如何？朕最清楚，她们背后都是权利，权利是朕想给谁，而不是来威胁朕。不像你，不懂风趣，连个乐子都看不起。”
“看不上。”萧青不屑道，作揖别去。
一层光透过纱帘，照着远去的身影，似若虚浮的光影。
苍祝看不明白他，只能冷言，“明明是你不容于此世。”
萧青此人与世不同，越来越能气人了。
他总让苍祝露出了不该有的破绽。苍祝以为他做得好一个帝王，可他在该做帝王时做了普通人，该做普通人时总做帝王。
要他无情时他有情，要他有情时他总无情。他犹豫不决并非因为其他，而是那太后终归是他生母。
萧青随苍祝之令，令蒙归守溧阳城门。
城北军营已起篝火，新年已至。
今年的篝火比去年还要旺盛。然战事在备，人人未有松懈，军中将士皆未归乡，严阵以待，以备不时之需。
萧青出了营帐，随篝火走去，那一头正有一身白毛斗篷，在火光中极为醒目。她似一片雪飘落至篝火，亦让篝火生了温柔。
隔着星火飞扬，苍婧见萧青迎光而来，立刻奔去挽住了他，“我都替你备好了。还给你和襄儿带了衣被。”
苍婧今日同来，携来诸多酒肉吃食，替他这位大将军款待将士。
萧青自今日起，亦要在军营等候溧阳的消息，生怕万一。故而今日一别，苍婧也需得等溧阳之事了结了再见他了。
“有夫人持万事就是好。”萧青随她而笑，世间的一切都因之美好，已无他所求。
篝火之中，众将窥得他们二人一如往常，即便饮酒，也似饮了糖水。
可正有纷纷扰扰的流言在世间传颂，他们都看不明白了。
陆平安一推邓先，“我说邓将军，你的消息是不是错了，这看起来不是和之前一样腻歪吗？”
大将军和长公主仍是有说有笑，如胶似漆，邓先觉得古怪，“可是朝中沸沸扬扬都是这么传的，而且韩将军也是这么说的。”
陆平安看看正喝酒吃肉的韩末，“这喂马的朝中人是认识不少……”
陆平安犯了难，身旁又一双厉目寒光投来，“你可是输给我了，没打探清楚的话，我要你再当我三天陪练。”
这是陆平安最为难的一刻了，“小君侯，我猜拳输给你，我也不至于把命卖给你吧。你们家的家事，干嘛让我去。”
这种家事，陆平安都不知如何掺和。唯是这小君侯狡诈，非是赌了赌注，害他输了也难以推脱。
“不让你打探清楚，怎么能断了军中流言。”程襄道。
陆平安看程襄虎头虎脑的，还是一小孩模样，可头一回脑子转不过他，“你脑袋瓜倒是挺好使，怎么长的？”
“讨好是没用的，陆将军可不止猜拳输了我。”程襄威胁道。
陆平安忙是一捂程襄的嘴，“不许说。”
程襄强硬一瞪眼，陆平安只好认了。他可不想让所有将士知道，连剑也输给了这小君侯。
陆平安拿了壶酒，壮了壮胆，“得，舍命陪君侯。你当先锋，把你母亲引开。”
程襄听罢，拿着烟火棒一溜烟跑到了苍婧跟前，拽了拽苍婧的衣袖，“母亲，我们去玩。”
程襄自然不信这个流言，他让陆平安打探，就是让他弄个清楚，这样流言才好断了。
陆平安瞅着时机到了萧青身侧，给他倒了碗酒，“大将军，喝点酒。”
萧青接过酒，仍是看着苍婧他们。
烟火棒在苍婧和程襄手中点燃，他们挥舞着烟火，像在描绘绚烂的画像。萧青眼中的火花越来越模糊，只有苍婧和程襄的笑容。在他眼里，他们就如美丽多彩的烟花，萧青望之欣悦。