死罪？本宫看看谁死
这一仗又从夏天打到秋天，战报来临悲喜交加。苍祝举全国之力支持河西战役，取得了重大的胜利，但是有些人并未按他预想的战术取得胜利。
此战，陆平安负责引开韩邪兵马的注意力，不料迷失方向，未能按计划与常寿汇合。苍祝没想到陆平安离开了萧青真的打不赢。
延误军机是死罪，但苍祝又不能真罚他死罪，战术是苍祝定的，令是他下的。苍祝只能罚去了陆平安的安夷将军，并让陆平安交一百赎金代死罪。
魏广更是让苍祝头疼，他竟然在行军途中甩开了张子文，独自突进数百里，迷失方向，被左贤王四万骑兵包围。
魏广四千骑兵对四万骑兵，他让四千骑兵不停地向四万骑兵发起进攻，四千骑兵全军覆没。张子文援兵赶到魏广方脱险。苍祝念魏广年事已高，未封未罚，让他回家颐养天年。把罪算在了张子文的头上，以削侯赎金代了张子文死罪。
战事最终的胜利只是常寿，他一人率一万骑兵直入荒漠两千里，力挽狂澜，歼敌三万余人，伤亡三千余人。迫降诸多韩邪臣子王孙近三千人，并有韩邪浑邪王携五万人归降大平。
这对常寿而言是大战的结束。但对大平而言是，一场新的战役才刚刚开始。
举国上下的太守府衙都接到了来自张长明的命令:“奉陛下旨意，各郡县征两万车马于民，前去接运浑邪王，征万金于民，赏于浑邪王，征千人，侍于浑邪王。为限三天。”
第一日，严秉之一动未动，将张长明的官书团成了一团。
官家府库早已为战事倾尽。为了接应浑邪王，让他们一路顺风地达到旬安，官府向百姓借钱借马，还调百姓去侍奉浑邪王，这些都是混账之事。
第二日，旬安满城百姓不出，藏马藏人藏财。严秉之未做强征，他更像在等待什么。
第三日，严秉之起得早，备了早膳给赵蔓芝和孩子们。
赵蔓芝和孩子们用过早膳后总觉得困顿，又去睡了个觉。
午后，阳光热烈，晃着人的眼睛，把赵蔓芝晃醒了。醒来来时，她已经在马车上了，身边还有她的孩子们。
她手中有一封信，信上道:
“我没有办法昧着良心，我对不起你和孩子。百姓无辜，你无辜，孩子无辜，我担死罪，横竖一刀。此生去矣，负你在此，来世相还，做牛做马都跟你。莫再回头，带孩子们走，走得越远越好，盘缠俸禄皆给了你。日后若遇好人，再嫁了，莫苦自己。”
马车里什么都备好，被褥，吃食，俸禄，满满一车皆是给赵蔓芝和孩子们的退路。可严秉之没有给自己退路。
“严秉之，你混蛋！”赵蔓芝破口大骂，掀了车帘就朝车夫喊，“回去，回旬安！”
午后是传说天地阳气最足的时候，这个时候行刑，可以把死亡的怨气灼烧殆尽，但怨气又岂是将死之人。
集市被百姓所围，今天御史府下掾史亲自监刑，要斩了严太守。
严太守其罪便是未能凑齐两万车马、万金和千人，视为渎职。
当斩之下，苍婧带着家兵冲上了集市。苍婧站在严秉之身前，一群家兵围了严秉之，把严秉之身后行刑之人推出。
严秉之这颗人头未落地，人却显得呆滞，“长公主，你怎么来了。”
“你是安排了干净，但你府衙的官吏见不得你死，跑来找我们了。”
也就是因得于此，苍婧二话不说带了家兵来劫人。那门口的小贩看愣了，嘴里叼着个大饼不知要不要跟上。萧青把他提了去，带着他去面圣，借他的口让他好好报报，严太守当天被定罪斩首，他们是去集市救严太守。
严秉之没想过求任何人，这会儿很是愧疚，“我不想连累你们。”
“少说废话，帐回头和你算，”苍婧望着那掾史，“斩太守，定罪为何不是带至吏府，连廷尉彻查。这才半天的功夫，掾史就定死罪下官文，说斩就斩，可明陛下？”
掾史理直气壮道，“张御史所定律法严刑，如严太守此等明目张胆违抗官令者，当斩则斩，无需禀陛下。”
“当斩则斩。好，把人带走去见陛下。”
掾史被吓住，缄默片刻，“长公主你劫人，这是……”
“是死罪，”苍婧替他说了，淡然一笑，“可你若想斩本宫，还得一步步来。太守本宫带走了，他报不了吏府，你替他报。报至吏府，吏府报廷尉，廷尉报御史，御史还不能动本宫，得叫上宗□□一起审，最后一并禀了陛下。可不是像今天这样任你们欺上瞒下，当斩就斩。”
因为苍婧这一句话，集市彻底乱了，百姓愤慨不已，冲向了监刑的掾史。
掾史一面口中骂着刁民，一面捂着官帽躲向监刑的案后，“长公主你这是聚众闹事，也是死罪！”
“那你怎么还不去报给吏府？”苍婧让家兵把严秉之拖起来。
忽而一声低泣传来，严秉之竟哭了起来。
“你哭什么，刚才要被斩的时候不哭，这个时候哭。”
“我逃过一回死，就想蔓芝和孩子们。可是陛下不会要我活的，他最讨厌我了。”严秉之都做好了死的准备，只是死一回准备好了，死第二回还没准备好呢。
“你这么认为，张长明也这么认为，所以他敢杀你，还欺上瞒下。”
“长公主不这么认为吗？”严秉之抹了抹眼泪，要他做好死第二回的准备还有点难。他起了些许求生的念头。
“去了就知道是谁死。”
张长明很会看人眼色，很会刺探圣意，但是在严秉之这件事上，张长明实在太自信了。许是那几月前严秉之差点死在圣泉宫的风声遍传，让张长明确信苍祝想要严秉之死。
集市的另一头传来阵阵呼救，“救命，救命！”
一个身着官服的老者骑着马，马上驮着个人。那呼救正是张长明，而那骑马的人气宇仍是轩昂，眉目仍是倔强。
“刘昂。”苍婧惊喊出那个名字。
刘昂竟然劫了张长明来集市，张长明看到集市上的官兵和掾史，扑腾着双脚大喊，“刘昂挟持本官，罪当处死，快杀了他救我。”
“掾史，你就别乱掺和了，”苍婧冲出了半身，掾史不敢妄动。苍婧望着那风尘仆仆而来的刘昂，直喊，“刘太守，你把张御史带来，不如随本宫同去面圣。”
“面圣可以，但我要在这里面圣！”刘昂停了马，把张长明拖了下来。
刘昂穿着一身官袍，若冲入旬安的利剑。
“他还是老样子，痴得很。让他闹吧，我们走。”苍婧带着严秉之走了。
就在集市里，一个淮阳太守把当朝御史大夫押到了刑场。这里的血干了又洒，洒了又干，已经深深地染上了红黑色，再也擦不干净了。
就在这里，刘昂挟持了御史大夫，在百姓面前指着张长明道，“他就是当朝御史张长明！”
刘昂在集市里掀起了轩然大波，那个人人喊打的张御史在百姓面前露了真容，不停遮着脸。
在阵阵愤慨声中，苍婧带着严秉之上了马车。
刘昂闹得再大再凶，想要在集市面圣那是不可能的。他只有一个结果，就是被皇城军带走，等待他的只会是帝王的问责。
闹吧，让他们都闹起来吧。
苍婧闭了闭目，在马车里颇为沉静。
圣泉宫里集结了很多平时见不到的人，长公主，长平侯，旬安太守，还有一个小贩，一个掾史。
苍祝听了严秉之的事，没论他的死罪，只盯着掾史，“谁给你这样大的权利，不报就斩？”
掾史就此默声，不敢以当斩就斩来答。
“那陛下好好审审吧，没什么事的话，我就告退了。”苍婧行了一礼。