敌我联手，橙在我手
傅司命的遗体在皇城里难寻，死后不知被人抛去了哪里。
皇城无医者，只有术士。
文成将军进殿禀报，“臣得天神丹药，将治陛下之病。”
苍祝由人擡着从病榻起来，坐上轿辇，跟着他的文成将军去看神示。
泄了一天一夜的苍祝虚弱不已，却还心心念念他的仙丹。
苍祝被擡到一座牛棚，在污烂粪臭之地，几头牛摇尾抖耳吃着草，苍蝇蚊虫在牛的周围横飞，阵阵恶臭连宫人都反胃。苍祝却坐在牛棚前等待神示。
他那文成将军身着道服，指了牛棚里的一头牛道，“神药就在这头牛地肚子里。”
于是苍祝令杀牛剖腹。皇城军之刀便面向了一头牛。
杀一头牛废了些时辰，那皇城军不会杀牛，坎了好几下杀不成。就在看皇城军杀牛的途中，苍婧也到了牛棚。
苍祝见她孤身一人来，瞥了一眼，未做声。
苍婧就停在不远处冷冷看着，太臭了，她实在不想靠近。
就闻牛棚里牛喊人喊，宛若闹剧。牛四处挣扎，踢得带刀的皇城军连连退去。随后就十个皇城军一拥而上，就为了取一头牛的性命。
苍婧就看着，神情无恙，只有心中悲愤。
一头牛杀了一刻才杀成，一场闹剧还没结束。文成将军令皇城军从牛胃中掏取神示。
于是皇城军之刀又剖开牛胃，取出了一被草泥团，泛着酸腐。杀牛的皇城军忍不了这味道，十人当场就吐出。
文成将军甚勇，面不改色从草泥团中抖出一布帛，并将布帛呈给苍祝。
苍祝为了神示更勇，接过布帛，见帛上写着歪歪扭扭如蚯蚓般的“字”，难以识得。
苍祝看得头昏眼花，问邵文忠，“这是何意？”
邵文忠接过一看，大为惊叹，“陛下，这是天神所示仙丹药方啊。”
苍祝欣喜若狂，“快，快去给朕炼丹！”
“陛下，天神所示药方需得有时间寻找，还需陛下诚心诚意。”邵文忠道。
“你要什么朕都给。”
此话一落，苍祝就见苍婧走来。
“陛下真是大方，怎么不辩辩他认不认识这神示。”苍婧道。
凭着苍祝的猜忌之心，只要一语挑起，他就会怀疑。
邵文忠显然慌乱，“大……大长公主，我自然识得这些。”
“识得应该能写这些字，你看陛下如此诚心，为何不以天神之字替陛下书信于天神。”苍婧一眼不曾落到那帝王身上。
糊涂的帝王虽是讨厌她不讲礼数，但这话却很能戳他的心，他道，“写，现在就给朕写，给他笔墨！”
邵文忠被逼执笔，发抖时分笔难落，墨沾纸。
“臣不知写什么？”邵文忠头不敢擡，眼不敢视。
“你禀神明，朕之大业千古流芳，应得永生久治天下。”苍祝道。
“快写吧，写不出来，本宫就杀了你。”
邵文忠一人难违圣令，又有苍婧杀令在前，他只能落下，他笔下写着歪歪扭扭的字。苍祝就看得他一笔笔落下，其笔迹与牛胃中所取天书无异。
邵文忠的谎言直接了当地呈现在苍祝眼前，再蠢的人都看得出来。
苍祝从大喜转为大怒，一时间胸痛不止。
苍婧仍然不落一眼，四处腐臭，她站在其中何尝不是作呕，“江湖术士连道家之理都说不出一二，你还指望他识神示？”
苍祝脸滚烫。
苍婧夺了皇城军一把杀牛的刀，血也没擦就抵在邵文忠脖子上。
苍祝当即就喊，“你放肆。”
苍婧毫不理会，把刀刃嵌入了邵文忠的皮肉。邵文忠当场寒毛直竖，连连大叫，未叫几声就被苍婧抹了脖子。
她从十九岁起和苍祝联手下棋，为他杀人。时隔多年，她再一次为了一个天子拿刀杀人。
血溅在她惨白的脸上，她以着血般通红的眼直望苍祝。
苍祝怒她，“你故意给朕难堪。”
“你说你是天子，我是臣妇。天子为人蛊惑，臣妇为天子示真相。”
可苍祝不想看这种真相，他不接受这样的真相。他情愿不看不听，让人起轿辇。
他慌乱想逃，苍婧一刀落地，“苍祝，这是我为你杀的最后一个人。你若执迷不悟，我与祖宗百魂待你宫车晏驾。”
苍婧还有些盼望，盼望天子回头清醒，她还把那个铜仙人一把火烧了。
但很快，盼望成了绝望。
旬安城没了文成将军，又多了一个五利将军。正是那些绣衣使者令官兵迎接的一位东海来客，此人名石大奕，自称识蓬莱仙人。
荒唐一旦开始，就不会结束。妄图凌驾于神灵之上的帝王求仙药无果，数千术士为了谋富贵，各个游说他敬仰神灵，拜庙祭庙，以显恭敬。
一个人说可能是假，但千人说就不是了。
苍祝对这千人之说信以为真，他为了长生，从一个高高在上的凌驾者变成了一个虔诚恭敬的跪拜者，他对神灵展现了一个帝王绝无仅有的诚心。
旬安城中一座座神庙建起，今日拜这个，明日拜那个。
郊外的村落间起了一个墓，墓前好酒好菜，糕点瓜果齐聚。
今日落棺，棺中无遗体，因遗体在皇城难寻。
孟伶把傅司命早早备好的寿衣放在棺木中，随之落下。军将皆来送行。
苍婧跪在墓前很久没有起来。哭不出来，话也说不出来，就是跪在那里看着墓碑，听着孟伶难止的哭声。
她跪到人散还不走。天昏暗，人无神，独似个坟头草。
最后苍婧被萧青抱了回去。
苍婧道，“我厌恶和天子同流半身血。”
苍婧不知由地厌恶起天子这个身份。他刚愎自用，糊涂不醒，不怜苍生，让她羞愧于与他同族同亲。
旬安有一座高楼，高楼里有一个帝王。他看着天，不看地，他要当神，不当人。至此，万千众生不在眼里，子民之苦不值一提。
所有的人都是他脚下的浮尘，长生不老唯他一个，千秋万业是他对天地的野心。
他的大业里没有人，只有疆土。皇位是他的皮囊，权术是他的心肠。
他的皇城里只剩术士，他谁也不信，却相信所谓的仙道。病被他们看着，好好坏坏一年里，落下了头疼的大毛病。
他亦信无用的阉人，朝堂由他们看着。天下之兵由他们用着，一年里世间章法全无，乱做一团。
但有什么关系，陈培言唯一的章法就是恭维苍祝，供他为神。有此章法，帝王就觉世间章法周全。
有了陈培言在前看着百官，再也没有人来上奏说这个不好那个不好，再也没有人来烦他，他想做什么就做什么。
旬安是大平的国都，大平的变化从这里最先开始。
大司马府前还是那个小贩，府里本是一盘棋两个人，后来多了个骠骑大将军。常寿已经不用翻墙了，反正都已是知道得彻底，走入这里也无所谓了。
常寿过来诉苦，“宫里那个陈都尉连日来找我，我倒要看看他敢不敢来这里。”
透着阳光，苍婧和萧青都可见彼此发间泛着几缕白亮，那是他们的白发，不必再隐藏，不必再焦心。
他们渐渐老去，已从少年一路走到了白发时。
他们老了，更老的人也走了。
韩将军在这一年寿终正寝，他在临终前一日特别精神，拉着邓先和陆平安来蹭萧青府里的一顿饭。还说着他毕生总结的忠告。
他说，“凭着我爷爷给的教训，你们这些人别光较劲，日子还长，想着些自己。”
第二日韩将军就没了，也许那一天他很担心这些老友吧。
可将军傲气不灭，帝王荒唐不绝。太子尚且年幼，小人居于四处，这劲不是想不较就不较的。
“他找你干什么？”苍婧落子时问道。
常寿蹲到棋盘前，他看不懂棋，只看舅舅舅母下得兴致颇好，“他说群臣皆要陛下给皇子封地封王，他想和我联手促成此事。”
萧青神色凝重，“你怎么说的？”
常寿托着下巴，“我说我很乐意为陈都尉办事。但是我最不会武文弄字，加上我夫人有孕在身，我没空想奏书。要陈都尉替我写奏书。”
棋盘间的棋手双双而笑。
“少府送来的果子越来越差，得进宫好好教教他们。”苍婧一望案上的橙子。
萧青拿起橙子，橙子巴掌大皮也厚，他道，“我们婧儿最爱吃果子，他们竟敢懈怠。”
常寿早已剥了一个橙子，左右看着舅舅舅母，咬上一口就皱起了眼，“真酸！我去宫里找人，好好给舅母讨个公道。”
常寿捧起了案上一盆橙子，又朝大门走去。
这几日月时圆时时缺，苍祝每日都听着前朝事如何，只是那些事皆在陈培言一人口中。
苍祝连听几日未有异事，心觉平静。直到一日收到了常寿的一封奏书。
奏书写道:
“闻说陛下削食减度，臣哀陛下怜天下忘自己，皇子赖天庇佑，已能行趋礼，以大平礼法，应封皇子为王，去往封地而不居旬安。
陛下谦恭礼让不由人知，臣恐陛下落人口实，议陛下不怜骨肉之情。呈请陛下怜顾自身，加封皇子，以绝悠悠众口。”
陈培言侍在旁，看得仔细极了，看得他都翻了白眼。
本以为常寿躲着他，谁知道上赶着来讨稿子写奏书。纠缠几日，把陈培言烦透。
常寿这个大将军和他舅舅一样讨人厌，总爱掉转枪头杀个回马枪，让人无路可走。陈培言被常寿按着头写了个稿。
然这奏书常寿还自行发挥，加了个削食减度。这四个字陈培言都没脸写出来，常寿竟然写得出来。
自从上回喝铜水玉石饿了好天，他可是天天山珍海味。帝王怎会削食减度？若会，皇城里的五利将军何来赏赐不绝。若会，皇城里的美人何能源源不断？
帝王少吃一口饭，少赏一块金就叫削食减度的话，陈培言觉得自己都称得上高风亮节了。
苍祝在奏书上批阅:“忧朕之心为孝，但皇子之事还不急。”
苍祝又想拖着，陈培言只是旁观在侧。
苍祝批阅完一本奏书就觉得头疼，他放心不下，问陈培言，“现在人人都显得安静，他们到底在想什么？”
陈培言道，“他们一个个窝在家里，哪里都不敢去，奴也不知他们在想什么。”
“皇姐在做什么？”苍祝又问。
“她嫌少府给的果子不好，日日去少府给人脸色。”陈培言禀道。
“年纪越大脾气越大，”苍祝嗔怪一笑，“那萧青呢？”
“待在家里，哪也不去。”
一切听起来寻寻常常，没有什么特别。
次日清晨，皇城里就又迎来了换橙子的大长公主。她一身淡青色的衣裙，提着竹篮走在宫中，衣装素简，半绾长发。