秦献公闻知三晋失和大战于浍水，心中欢喜，是再次伐魏的极好时机，于是命庶长国为大将军，大夫章蛟为副将，率秦军十万，战车五千乘兴师伐魏，进攻少梁。
而此时的三晋大战已经基本结束。公叔痤在浍水北岸大败韩、赵联军，擒获赵国将领乐祚，又攻取赵地皮牢（今陕西冀城县东北），已率魏军返回魏国。魏惠侯闻知公叔痤凯旋而归，非常高兴，亲自前往安邑郊外迎接，并宣布赏赐公叔痤田地百万亩为食禄。而公叔痤却坚辞不受，备言之所以取得胜利，是因为魏军将士英勇善战，不避艰险，百折不挠；同时全赖于当年吴起对兵士训练有方；再者，还依赖于魏国制定的有功必赏，有过必罚的军法。
就在公叔痤率领魏军回到安邑不久，魏惠侯就接到了魏国少梁守军的告急书简。魏惠侯闻报立即召集群臣商议对策。世子魏嗣便欲率军迎敌，公子卬阻拦说：“不可！世子久不征战，难以抵挡秦虎狼之师，若亲自出征危矣！”这时，公叔痤再次请战迎击秦军。魏惠侯见此阻拦说：“相国刚刚凯旋，未得安歇，不可再战也。”公叔痤解释说：“臣愿乘大败韩、赵联军之势，再破秦军也。”魏惠侯思虑再三，只好再次命公叔痤为大将军援救少梁。
再说庶长国与章蟜率领秦军已经来到少梁城下，安营扎寨，第二日便来到城下挑战。魏国守军不敢应战，闭门坚守。庶长国与章蟜便指挥秦军攻城，一连数日，终不能破城。这一日，探子来报说：“魏相国公叔痤已大败韩、赵联军，回到安邑。今又奉命率领魏军前来救援少梁。”庶长国闻知大惊，立即召集章蟜等将领商议破敌之策。一些将领有些畏惧魏军之勇，有退兵之意。而章蟜却说：“不可！上次攻少梁未果，皆因赵军来援，魏、赵合兵，难敌也。今三晋失和，唯魏一国之力，不足惧矣。公叔痤所率魏军虽勇，但久战力疲，为强弩之末哉！当先破魏之援军，再攻取少梁，不迟也。”庶长国闻听觉得有理，便依章蟜之谋，命章蟜率秦军主力，分兵迎击公叔痤的援军。
章蟜率秦军悄悄离开少梁，沿着公叔痤来的方向迎击魏军。很快就来到黄河西岸，择隐蔽之处安营扎寨，观察魏军动向。此时，公叔痤率领的魏军正在渡河。章蟜看得明白，数万魏军渡河缓慢，待大部魏军渡过黄河，队伍正在混乱之时，章蟜便命秦军乘机全面出击，突然向魏军发起进攻。
公叔痤本来就不把秦军放在眼里，满以为只要渡过黄河，进入河西之地，距少梁就不远了，必能大破秦军，解少梁之危。可是万没有想到，魏军还没有完全渡河，就遭到秦军的突袭，公叔痤大怒，立即组织魏军抵抗。于是，秦、魏两军在黄河西岸混战在一起。两军力量相当，一时难分胜负，章蟜心中焦急，忽然心生一计：“魏军虽众，而核心乃一人，公叔痤也。但其已是老迈年高，若能擒杀之，魏军便不战自败矣。”章蟜想到这里，便率领几名偏将，直奔公叔痤杀去。
混乱的魏军在公叔痤的指挥下，逐渐组织起来，增强了战斗力，已经与秦军形成了对持之势。而公叔痤身边的战将甚少，忽见章蟜率秦军突然杀到近前，公叔痤只有挺戈，驱战车迎战，高声说：“来将何人？通上姓名来，老夫戈下不死无名之鬼！”章蟜驱战车来到近前回答说：“末将章蟜是也。老将军可是公叔痤相国乎？”公叔痤回答说：“老夫正是也。即知老夫在此何不降乎？”章蟜却回答说：“河西乃秦之故地，今奉秦君之命而取之，何言降乎？”说罢驱战车挺戟刺向公叔痤。公叔痤虽然年迈，亦不甘示弱，挺戈迎战。二人厮杀在一起，大战二十余合。公叔痤毕竟年迈，力量渐渐不支，只有招架之功，已无还手之力。章蟜见时机已到，不可错过，立即指挥偏将齐上，公叔痤见此便欲退去。可是晚矣，被章蟜一戟刺穿甲胄，挑下战车。章蟜钦佩公叔痤的才能，不忍杀之，命兵士上前擒获。魏军见主帅被秦军擒获，军心大乱，皆无战意，四散奔逃，秦军大获全胜。
章蟜押解着公叔痤回到少梁秦军大营，庶长国见章蟜大败魏国援军，擒获公叔痤，心中欢喜，便欲乘势夺取少梁。而少梁魏国守将得知援军大败，相国被擒，便更加强了少梁的防守，誓死不降。而此时的秦军，虽然大胜魏援军，但自身损失亦是甚重，已无力再攻少梁。庶长国与章蟜商议后，退军撤回洛水西岸。然后，庶长国命章蟜戍守洛水，自己押解公叔痤返回秦都栎阳。
秦献公闻知秦军虽未能夺取少梁，但大胜魏军擒获公叔痤，心中欢喜，立即设宴庆功，厚赏庶长国、章蟜，及出征将士。一日，秦献公命人将公叔痤带入大殿之上说：“老相国久经沙场，今何以为秦俘乎？”公叔痤回答说：“虽魏军听命，英勇善战，但吾老矣。”秦献公又问：“老相国侍魏数十年，故魏强于诸侯；今魏失去老相国，魏必衰矣。”公叔痤却回答说：“秦君所言差矣！魏人才济济，兵强将勇，而老夫犹如一草芥，有无不关魏之兴衰也。”秦献公闻听，便欲探听一下魏国有何治国之才，便又问：“如此说来，魏群臣之中何人可为相耶？”公叔痤说：“魏群臣之中可为相者甚众也，就连老夫属下中庶子公孙鞅亦可为相矣。”秦献公知魏国确实是人才济济，但对公孙鞅之名却从来没有听说过便问：“一中庶子有何能为？”公叔痤便将公孙鞅之能简述一番。秦献公听罢不由得点头称是，对公叔痤已是刮目相看，便传旨设宴款待。不久，便将公叔痤以礼送回魏国。
秦献公将公叔痤送回魏国后，便进一步加强秦国的治理，欲广招人才，可是，天不遂人愿，不久便患病，请遍秦国名医，亦是久治不愈，病死于栎阳宫中，葬于嚣圉，在位二十三年。庶长国、章蟜、公子虔、甘龙、杜摯等群臣拥立世子赢渠梁即位，是为秦孝公。
秦孝公即位之时年仅二十一岁，自幼在秦献公的教导之下，就有振兴秦国之志。虽然秦国在秦献公的治理之下，国力有了很大的增强，但此时的齐、楚、魏、赵、韩、燕先后灭掉了周围的一些小国，已经形成了战国七雄相持的局面，而战国七雄唯魏最强，秦国最弱，秦国的河西故地被魏国侵占已近百年，至今能收回。中原诸侯会盟，皆将秦排斥在外，被视为西僻戎狄。秦孝公每当想起这些事，心情非常郁闷，若改变这种落后的状况，唯有发愤图强，振兴秦国，才能实现东进中原称霸诸侯的理想。
秦国的衰弱，不但受到中原诸国的轻视，就连多年依附秦国的獂戎（今甘肃陇西县一带）也开始侵扰秦国边境，抢掠财物。秦孝公大怒，于秦孝公元年（前361年）命庶长国为大将军，章蟜为副将，率兵士两万征伐獂戎，擒杀獂戎王，将其灭之。秦孝公得知庶长国与章蟜灭獂戎归来，非常高兴，亲自迎于栎阳郊外。
回到栎阳之后，设宴庆功，犒赏出征将士。第二日早朝，就乘兴召集群臣商议振兴秦国之策。可是满朝文武，皆提不出能使秦国快速振兴的良策，使秦孝公大失所望。待众臣散去，秦孝公闷闷不乐的回到后宫。内侍景监迎向前去试探着问：“今秦灭獂戎，得胜而归，乃大喜之事，不知何故忧烦乎？”秦孝公叹口气说：“昔日先祖穆公称霸西戎，威震华夏，皆依百里、骞叔之力也；今寡人空有振兴秦国之志，而无百里、骞叔之贤臣焉。”景监闻听说：“臣以为，庶长国、大夫章蟜、公子虔、公孙贾、杜摯等皆为秦贤能之臣，何以秦国不兴乎？”秦孝公解释说：“此等重臣守国尚可，若实行新政变法，不知何为也。庶长国、章蟜英勇有余，而智谋不足；公子虔、公孙贾、杜摯虽为智者，但因循守旧，不知振兴秦国之法。故而，寡人无良臣辅佐，空有大志焉。”景监听罢沉思半晌，又说：“臣以为，昔日百里、骞叔皆非秦人，在外漂泊多年，不得志，故而为穆公所用也。今中原诸国，可谓人才济济，贤士辈出，而能得志者甚微。主公若能下令广招天下贤能之士入秦厚待之，岂能无当世之百里、骞叔尔？”秦孝公听罢景监之言，如梦方醒，拍手叫绝说：“爱卿所言甚是也，使寡人顿开茅塞，当速行之。”当即便与景监草拟《招贤令》。第二日早朝，秦孝公便将《招贤令》告知于群臣，然后，又广告于天下。
《招贤令》略曰：“昔我穆公自岐雍之间，修德行武，东平晋乱，以河为界；西霸戎翟，广地千里，天子致伯，诸侯毕贺。为后世开业，甚光美。会往者，厉、躁、简公、出子之不宁，国家内忧，未遑外事。三晋攻夺我先君河西地，诸侯卑秦，丑莫大焉。献公即位，镇抚边境，迁治栎阳，且欲东伐，复穆公之故地，修穆公之政令。寡人思念先君之意，常痛于心。宾客群臣，有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。”
《招贤令》颁布之后，在秦国内部引起了各方人士的关注，可是如何才能使秦国强盛，始终不得其法。当《招贤令》传至中原诸国，使那些久不得志的有识之士，为之一震，但秦乃一西僻弱国，能否强盛起来，也很难说。这时，在魏国有一位久不得志的天下奇才，闻知秦国的《招贤令》后，便决心入秦，以展其才。
若知魏国的这位天下奇才何许人也，且听下回分解。
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