三天后，车队沿着官道缓缓前行，车轮碾过雨后湿润的泥土，发出轻微的吱呀声。周桐坐在马车里，百无聊赖地数着窗外的树影。
已经能看到红城的轮廓了，青灰色的城墙在晨光中若隐若现。
他转头看向身旁还在装睡的小桃。这丫头这几天可没少折腾，每天晚上都要假装生气，说什么\"少爷根本不在乎我\"、\"桃桃我啊就是个没人要的小丫鬟\"之类的话。
刚开始周桐还能配合着哄两句，后来实在憋不住笑，结果倒好——假生气变成了真闹别扭。
\"小桃，醒醒，快到了。\"周桐轻轻推了推她的肩膀。
小桃睫毛颤了颤，慢慢睁开眼睛。看到周桐的脸，她立刻撅起嘴，翻了个身背对着他，还故意把被子拉高盖住脑袋。
\"还来？\"周桐挑眉，\"小心我前几天答应你的事情，我一不高兴就都没有了。\"
被子里传来闷闷的声音：\"那我自己去！不跟少爷你了！我...我还要自己回去！\"
周桐呵呵冷笑，俯身贴近她耳边：\"威胁我？\"
小桃猛地掀开被子，梗着脖子道：\"就是威胁！少爷说话不算话！前几天说好的道歉一点诚意都没有！\"
\"哦？\"周桐挑眉，\"口头的道歉没诚意是吧？\"
他作势要解腰带，小桃立刻慌张地往角落里缩：\"少爷你要干嘛？\"
\"你不是要有诚意吗？\"周桐一本正经地说，\"我来给你看看诚意。\"
小桃脸刷地红了，结结巴巴道：\"少、少爷你...你马上都要到了你，起码也要到...到...\"
周桐翻了个白眼，把外衣脱下来挂到马车架子上：\"想什么呢？就你这几天的表现...\"他躺了回去，故意背对着小桃，\"我还得考虑考虑。\"
小桃气呼呼地看着周桐的背影，也转过身去，用后背对着他。马车里顿时陷入诡异的安静，只有车轮碾过石子的声音偶尔打破沉默。
不多时，车队抵达红城东门。守城士兵横枪拦住去路：\"停下！例行检查！\"
老王转头对着车帘询问：\"少爷，上次曹大人给的通行牌拿出来啊。\"
周桐摸了摸包裹：\"我找找啊。\"他翻来翻去，眉头渐渐皱起，\"嘶~怎么不见了？\"
他又仔细翻了一遍行囊，连角落都摸了个遍，还是没找到那块青铜令牌。
\"奇怪，我记得明明放进去了啊...\"周桐挠头，一脸困惑。
老王叹了口气：\"那只好再去通报了。\"他转向守城士兵，拱手道，\"这位军爷，我们是桃城县令周桐一行，前来拜访曹大人，烦请通报。\"
士兵打量了他们一番，转身去通报了。周桐缩回车厢，看到依然背对着他一动不动的小桃，叹了口气。
他凑过去一看，顿时整个人都麻木了——小桃手里正把玩着一个青铜令牌，在软垫上转着圈圈。
周桐就这样盯着她看，小桃察觉到目光，抬头瞥了他一眼，又低头继续转令牌。
车厢里安静得能听见呼吸声。
小桃装了一会儿，实在绷不住了，面无表情地把令牌举到头顶。周桐盯着她，伸手接过，然后低头贴近她耳边，轻轻亲了下她的脸颊。
\"对不起啦，\"他低声说，\"过会进去好好补偿你。\"
这一出倒是给小桃整懵了。她保持着原来的姿势，眼睛瞪得圆圆的。周桐探出车窗，把令牌递给守军：\"找到了。\"