俗话说得好：每一个成功男人的背后，都有一个女人。
而秦清不知道的是，他这一路从下界突围，一战封神、所向披靡，打得诸天仙门闻风丧胆，走得云开雾散、畅通无阻，可他哪里知道，那些“云雾”，其实都是被人提前吹散了的。
谁吹的？自然是，瑶池女帝。
若秦清知情，只怕要惊得当场原地跪谢，语出肺腑地感慨一句：
“这软饭真香……不想努力了。”
秦清更不知的是，自己身上那被誉为“奇迹系统”的共生系统，能让他在灵气枯竭的下界，依旧逆天冲上大乘境界的真正原因，并非单纯因为他的勇、他的意志、他的主角命运。
而是因为共生系统的另一端，绑定着瑶池圣女。
当瑶池圣女在上界苦修闭关之时，共生系统运转所需的修为反馈、境界提取、资源换算，全都是以她为主导，为秦清反哺。
瑶池圣女日夜苦修、死磕瓶颈、疯狂耗用天材地宝，用的是自己的一切，换的却是秦清的修为突破。
这百年间，整个瑶池宫堪称倾库而出，不惜代价只为将女帝一人推至巅峰。但下界之人却只看到了秦清天纵之姿、异军突起。
这份“强者光环”的背后，有谁知道，是谁在无声无息中撑起秦清的每一次破境？
恐怕秦清若得知真相，只会捧起饭碗，泪流满面地喊出一句：
“不是我不想努力，是软饭太有营养！”
不过，这一切，作为当事人之一的瑶池女帝，从未提过。
她也不打算提。九尾天后，也正是她的在上界的义母和恩师，对此一直耿耿于怀。九尾天后早就感觉到了异常，瑶池圣女当年资质不凡，但耗用的资源却是寻常修士破境时的两倍，特别是当年瑶池突破大乘时，几乎是将整个瑶池宫的底蕴用之一空。
不过作为现在已经带领瑶池宫统一了上界的瑶池女帝，九尾天后倒是不太在意这些往事了。
只是这女帝居然今天转身告诉她：“我想去找一个下界来的人成亲。”
九尾天后险些一口灵茶喷到帝玺上。“成亲？你成亲？你找谁？我怎么从来不知道此事？”
瑶池女帝云淡风轻地答：“叫秦清。”
九尾天后：“什么修为？”
瑶池女帝：“嗯……跟我一样，大乘。”
九尾天后眯眼：“怎么可能，下界灵气枯竭，哪来的大乘修为？你莫不是在框我。”
九尾天后自然是不知道瑶池女帝在下界的一些事的，虽然她不知道这些事，但毕竟也是活了上万年的老怪物，自从她收瑶池圣女为入室弟子一来，一直把瑶池当做自己的女儿，自己的女儿要成亲，她岂能置之不理，于是便一路尾随，她倒是想看看，瑶池女帝看上的夫君，倒是是怎么样一个人。
而秦清这边。当他来到这个世界的时候也有无语，想象中的上界的抵抗并没有出现。
此时的秦清，独自一人行走于陌生却秩序井然的上界闹市之中。
天穹高远，飞舟纵横，街道两侧铺展着大量符纹市集，灵气氤氲如雾，来往行人皆佩剑或负符箓，显然是处于修行文明高度发达的主域。
秦清一身灰衣，身上并无显赫气机，也未刻意显露修为，混在人群中，看起来就像一个刚刚飞升、尚未立足的游修。
他正低头琢磨着前方巨大的石刻城门上那些古篆字样，忽然间，只听得“扑通”一声，一道稚嫩的身影被身后人群撞倒在他脚边。
一个穿着粗布小袍、手里抓着半只灵果的小男孩坐在地上，脸上浮着委屈的红印，眼泪眼看就要涌出。
秦清下意识地伸手将他扶起，蹲下身来拍了拍他的膝盖，温声道：“没事吧？”
小男孩眨巴着眼睛看着他，忽然破涕为笑：“谢谢大哥哥！”
秦清笑了笑，摸了摸他的头，然后顺口问了一句：“小朋友，这里是哪里啊？”
小男孩指着前方高悬的牌坊，大声回答：
“这里是咸阳星啊！”
“咸阳？”秦清眉头微挑，随口重复了一句。
“对呀！”小男孩一本正经地说，“这里是大秦帝国的咸阳星，咱们咸阳可是帝国的首都呢！大哥哥你是刚来的吗？我家娘说，这里是天下最安全、最威风的地方！”
秦清愣了愣。
他迟疑着从袖中取出一块碎银，转身在旁边的小贩摊位上买了一串晶亮香甜的糖葫芦，再转手递给小男孩：“谢谢你，小朋友。”
小男孩接过糖葫芦笑弯了眼睛：“大哥哥你人真好！”
秦清站起身，目送小男孩蹦蹦跳跳地跑远，仍然站在原地，若有所思。
他往前又问了几个人，不管是卖符纸的婆婆，街边摆阵棋的老者，还是送外卖的低阶修士，所有人给的答案都一模一样：
——“这里是咸阳星。”
——“是大秦帝国的核心所在。”
——“是女帝陛下亲自坐镇的都天星。”
秦清站在街口，抬头看向那高悬的金纹帝旗，只见**“大秦帝国”**四字宛若烈焰铭刻在天，随风猎猎。
他万万没想到，上界居然也有一个大秦帝国。
“莫非这里……还有个秦始皇？”
秦清一边想着，一边嘴角带着几分半真半假的笑意，低声自语：“不会吧，这不是我老本行吗？”
他脑中划过千百种可能或是异界文明巧合，或是某位姓秦的穿越者命名，又或许这只是某种文化投影。
唯独他不会想到的，是那位大秦帝国的女帝，居然，是他的老熟人。
秦清一路走在咸阳星的主街道上，眼神平静，神识始终暗中探查四周。
虽说系统已提示他如今已达大乘境界，在下界早已是镇压一方的顶点，但这里毕竟是上界。
一个能拥有完整帝国、广袤星域、还以“秦”为名统御诸天的庞大势力，背后究竟有多少同阶存在、是否还隐藏着超越大乘的更高修士……他心里没有底。虽然系统已经说明，当前的上界，大乘期就是终点，但秦清还是希望能稳一些。这也是他为什么非要打造四千所艘战舰才肯攻略上界的原因。
轻易闯皇宫，不明智。秦清很清楚这点。他不能在不清楚局势的情况下，暴露自己。就在他暗自权衡之时，耳畔忽然传来那熟悉的冰冷提示音：
叮
“共生系统提示：检测到百里范围内有共生宿主灵能波动。建议宿主即刻靠近，以获取更多数据。”
秦清瞳孔微缩，脚步一顿。他神色不动地转身倚在一座灵石柱旁，假装望着街边的彩带灯笼，实则暗中运转神识，开始快速查探那一丝微弱的灵能回响。
共生宿主。
这正是他此行最重要的目标，从下界一路踏血而上，不光是为了修为、也不只是为了自由，更是要查清自己身上的系统，到底是怎么回事。
他与谁共生？为何一人修炼，两人得益？他是被选中，还是被利用？眼下，这个“答案”就在百里之内。
秦清正要腾空而起，展开神识探入高空，以图截断这脉灵波定位源头时。
就在这一刻。一道微弱的波动，从街角传来。
秦清微侧一眼，只见，先前那个小男孩，那位他才刚赠了糖葫芦的孩子，正拖着糖葫芦杆，蹦跳着经过街角一条窄巷。
然而，就在小男孩经过巷口时，一道黑影忽然从暗巷中闪出。
一只手裹着黑布的掌，轻轻地按在小男孩的肩上，几乎没发出声音，只是一缕青色烟气渗入他颈后。
小男孩连一声惊呼都没来得及发出，就软软倒在地上，被那黑衣人一手揽入怀中，转身如鬼魅般潜入幽深巷底。
一切发生不过两息时间。秦清瞳孔微缩，瞬间生出强烈的不安：
“堂堂帝都咸阳星，这样治安的核心地段，居然当街拐人？！”
秦清心知不妙，几乎没思索便立即收起神识，脚下一点，化作一缕灰影，瞬间掠入街角。在追逐的过程中，秦清倒是想起了，自己来上界的另一个很重要的原因，那就是寻找他的好妹妹胡土豆。
当年异人和阿花，都说土豆被带来了上界，如今他已经来到了上界有段时间，到处打听土豆的消息，却是没有任何消息，当然这也正常，毕竟已经过了百年，在这凡人的城池中，谁又会知道百年前的事呢。
只是看着眼前被掳走的小男孩，秦清不免想到了胡土豆，想到土豆会不会也被这样的坏人抓走了，于是便立刻跟了上去。
进入那条小巷后，灵气明显变得紊乱，似乎有人在强行设置遮断追踪的结界，但结界未稳，漏洞百出，显然是匆忙间布下。
秦清凝神以对，感知锁定气息波动，一掌按在墙面上，淡淡的符文光华流转，瞬间破开遮蔽。
前方，一道通往地下的石阶悄然打开。
秦清小心翼翼地沿着石阶缓步而下，脚下步伐极轻，几乎无声。
耳畔传来沉重的水汽回音，脚底的石砖渐渐变得潮湿而微滑，四周灵气稀薄且混浊，显然是被刻意布下了压灵阵，避免修士靠近后能调动天地灵力。
“这是……废弃矿道改出来的地牢？”
秦清心中一动，目光一扫，只见石壁斑驳，长苔垂挂，岩层之间有被开凿过的痕迹，显然是古代某处灵矿废弃后，被改成了密窟囚牢。
更深处，昏黄的晶石灯如流萤闪烁，一道道岔路口不断交织，像蛛网一般交错连通。
四周却静得异常，没有听见其他孩童的啼哭，也没感知到太多生命气息，倒像是……这些人，行动得极其迅速，也极其谨慎。
“如果不是亲眼所见，连我都不一定察觉。”
秦清心中寒意渐起，眼神却越来越冷。
他又追踪了一段时间，在拐角处贴身隐入墙后的阴影中，终于听到了前方传来的低声对话。
黑衣人身形微弯，正朝前方的另一人低声禀报：
“今天……抓了两个。”
“才两个？”
另一人语气里满是不耐烦，重重一哼：“主上的话你是没听懂，还是脑子进水？这周抓满十个，是死命令！”
“那边的供体坊已经在催了。再拖下去，错过主公的大事，你、我、整个小组，统统都得下油锅！”
“我知道……但现在天都太平，巡逻的人多，得慢慢来。”
“慢你个头！回头再抓不到，我先拿你的儿子去补数！”
两人低声咒骂，却丝毫不知，黑暗中早已有一道杀意，缓缓凝聚。
秦清指节轻扣，袖中灵气流转。他闭上眼，深吸一口气。
他知道，这不是普通的拐卖。
这些人所说的“主上”、“供体坊”、“补数”……说明他们背后还有组织，甚至涉及到活人献祭、邪道交易、甚至器灵提炼等极其阴毒的上界黑市链条。
秦清曾在蓝星时痛恨人贩，后来来到了这修仙界，在下界的时候，亲眼见过孩童被贩卖为药人、器奴、傀儡的惨状。
如今到了上界，本以为这等恶行在帝国治下应被斩草除根。却没想到，在帝都咸阳星的地下，居然仍有这样一处藏污纳垢之地。
“看来，大秦帝国……也不是表面上那么干净。”
秦清眼神一凛，下一刻，周身气息彻底收敛至极点，唯有指尖轻轻摩擦着掌心。
秦清一路悄然跟随，在穿过一段用阵纹屏蔽神识的青铜密道后，终于抵达了一处巨大的地下密室。
这是一间半球形石室，穹顶之上刻满了猩红色的符文图腾，空气中弥漫着淡淡的腥甜之气，像是血液与药渣混合后的腐霉味，令人作呕。
石室中，密密麻麻摆着几十个锁链笼笼，里面关押着数十名年不过十岁左右的孩童，男女皆有，衣衫不整，面色苍白。