车间里的机器彻底安静了下来，只剩下窗外偶尔传来的几声鸟鸣，反而衬得这片钢铁空间更加空寂。往日里热火朝天的星辰机械厂，此刻像是被按下了暂停键，空气中弥漫着一股压抑和不安的气息。工人们三三两两地聚在一起，低声议论着，脸上写满了焦虑。停产整顿，对他们这些刚尝到高工资甜头的人来说，无异于当头一盆冷水。
秦奋站在二楼办公室的窗前，默默地注视着这一切。他的脸上看不出太多的情绪波动，但紧握的拳头和深邃的眼神，表明他内心绝不平静。王建军在一旁焦躁地踱步，嘴里不停地咒骂着，将矛头直指红星机床厂。刘小虎则愁眉苦脸地坐在椅子上，手里捏着那份“停产整顿通知书”，仿佛有千斤重。
“奋哥，真就这么停了？那批香港的货下周就要交了！还有机床厂和重机厂的几个急件，都等着要呢！这要是违约了，咱们厂的信誉可就全完了！”王建军猛地停下脚步，看向秦奋，声音里充满了不甘和愤怒。
秦奋转过身，目光扫过两人，缓缓开口，声音异常冷静：“停产是肯定的，通知书都下了，硬顶着干，只会给他们更多把柄。但，停产不代表等死。”
他走到桌边，拿起那张轻飘飘却分量十足的通知书，眼神锐利：“他们想让我们死，我们就得先搞清楚，是谁想让我们死，为什么想让我们死。”
“还能有谁？肯定是红星机床厂那帮人！”王建军依旧愤愤不平，“咱们抢了他们的生意，尤其是高精度零件这块，他们眼红呗！以前这些活儿，他们要么干不了，要么不屑于干，现在看咱们干得风生水起，还能出口创汇，心里不平衡了！”
“有这个可能。”秦奋点了点头，却没有完全认同，“但光凭一个机床厂，未必有这么大的能量，能同时调动工商和税务两个部门，搞出这么大阵仗。这背后，恐怕还有别的人。”
他看向刘小虎：“小虎，你脑子活络，人也机灵。这两天，你辛苦一下，多往街道办跑跑，跟张主任他们探探口风。另外，你不是认识工商局和税务局的一些办事员吗？想办法侧面打听打听，这次联合检查到底是谁牵的头？那个所谓的‘群众举报’，到底是怎么回事？记住，要装作不经意，别让人起疑。”
刘小虎立刻挺直了腰板：“放心吧奋哥！这事交给我！”他知道这是关键时刻，自己必须发挥作用。
秦奋又转向王建军：“建军哥，你负责安抚好工人们的情绪。告诉大家，厂子只是暂时遇到点困难，绝不会关门。让大家相信我，相信我们星辰厂。工资方面，停产期间，按基本工资的百分之七十发生活费，等恢复生产后，一定想办法补回来！”
这个决定让王建军和刘小虎都吃了一惊。停产期间还发这么多生活费，这可是一笔不小的开销。
“奋哥，这……”王建军有些犹豫。
“必须这样！”秦奋语气坚定，“人心不能散！我们是小厂，靠的就是大家齐心协力。这个时候，我这个厂长必须拿出担当来！”他拍了拍王建军的肩膀，“另外，他们不是要我们整改吗？那我们就‘整改’给他们看！你带几个人，把车间里的安全通道彻底清理一遍，消防器材该补的补，该换的换，操作规程重新打印，贴得整整齐齐。还有库房，让小虎配合，把物料摆放得井井有条。总之，面子上的功夫要做足，让他们挑不出明显的毛病。”
王建军明白了秦奋的意思，这是要做给外面看的姿态。他重重地点了点头：“好！我马上去办！”
安排好这些，秦奋自己则拿起那份外贸合同的复印件和相关的备案材料，仔细地又看了一遍。他心里清楚，这批出口创汇的订单，很可能是这次危机的突破口。地方保护主义再厉害，在“为国创汇”这顶大帽子面前，也要掂量掂量。
他决定先去找一个人——他的师傅，刘国栋。
刘国栋虽然已经退休，但在红星市的工业系统里浸淫了几十年，人脉广，消息灵通，看问题也更透彻。或许他能给自己一些指点。
骑上那辆半旧的二八大杠自行车，秦奋穿过熟悉的街道，来到了刘国栋家所在的老式家属楼。
刘国栋正在院子里侍弄他那几盆宝贝菊花，看到秦奋来了，放下手里的剪刀，有些意外：“小子，今天怎么有空过来了？厂里不忙？”
秦奋苦笑一声，将工厂被勒令停产整顿的事情，原原本本地说了一遍。
刘国栋听完，沉默了片刻，拿起旱烟袋，装上烟丝，点燃，吧嗒吧嗒地抽了几口，才缓缓说道：“我就知道，你们厂子搞得这么红火，迟早会有人眼红。”
“师傅，您觉得，这事主要是谁在背后搞鬼？”秦奋急切地问道。
刘国栋吐出一口烟圈，眯着眼睛：“红星机床厂那边，肯定有份。我听说，他们厂的技术科长前段时间在市经委开会的时候，就抱怨过，说现在有些小厂‘不讲规矩’，扰乱市场，还点名提到了你们星辰厂能做高精度零件，抢了他们的‘蛋糕’。”
“果然是他们！”秦奋眼神一冷。
“不过，”刘国栋话锋一转，“光凭一个技术科长，还没这么大能量。能让工商、税务联合行动，背后八成还有主管工业的副市长，或者是经委那边的某个实权人物点头，甚至直接授意。”
“副市长？经委？”秦奋皱紧了眉头，他跟这些层级的人物可没什么交情。
“嗯。”刘国栋点了点头，“你想想，你们厂虽然挂在街道，但实际上是自负盈亏，不受他们直接管辖，现在又搞出口创汇，风头正劲。有些人看着眼热，想插一手，或者干脆把你摁下去，给‘自己人’腾地方，都是有可能的。”
这就是赤裸裸的地方保护主义和利益纠葛了。秦奋感到一阵寒意。
“那师傅，您看我现在该怎么办？”
刘国栋又抽了口烟，沉吟道：“硬顶肯定不行。找市里领导？你人微言轻，怕是连门都进不去。就算进去了，官官相护，也未必肯为你一个小厂得罪人。”
秦奋的心沉了下去。