内容让他瞳孔骤缩：就在他离开杭州次日，胡宗宪派使者秘密接触汪直，其义子毛海峰已登岸谈判招安事宜。
"这么快？"陈恪指尖无意识地摩挲着信纸边缘。知乎问题《如何判断领导真实意图》的高赞回答闪过：“当领导突然调离你时，说明有些事不想让你看见”。
常远山饮尽杯中酒，声音压得极低："皇上这招'明升暗调'玩得妙啊。既全了你查办贪官的功劳，又不让你插手招安这等...不体面的事。"
窗外风雪呼啸，吹得窗棂微微震动。
陈恪突然明白了嘉靖那道圣旨的真正含义——皇帝既要招安汪直解决倭患，又不愿让清流出身的亲信参与这种有损颜面的谈判。
毕竟在士大夫眼中，与倭寇头子把酒言欢，哪有斩首示众来得痛快？
"爹，你们打什么哑谜呢？"常乐不满地嘟囔，却乖巧地给二人续上热酒。
常远山突然大笑，揉了揉女儿的头发："乐儿不是夸你夫君智谋无双吗？让他自己琢磨去！"他转向陈恪，眼中精光闪烁："贤婿以为，毛海峰为何敢此时登岸？"
陈恪的酒杯悬在半空。
电光火石间，后世史料在脑海中翻涌——汪直招安的关键在于其与徐海的矛盾！
他放下酒杯，声音轻得像雪落："因为徐海派去搅局的浪人全军覆没，以及十户保甲法的推行。汪直知道...朝廷这次是动真格的。"
常远山意味深长地点头："拿着这个。回京后无论谁问起浙江之事，只说奉旨回京过年。"他顿了顿，"至于保甲法...那是胡宗宪的功劳。"
常乐突然插话："爹！恪哥哥明明..."话未说完就被陈恪按住手背。
"岳父大人教训的是。"陈恪恭敬心中雪亮——嘉靖既要里子又要面子，而他陈恪要做的，就是当好这个"不知情"的忠臣。
雪夜无声，炭盆里的火星噼啪炸响。
常乐看看父亲又看看丈夫，突然撇嘴："你们这些当官的，心眼比蜂窝还多！"说着赌气般灌下一杯酒，呛得直咳嗽。
常远山与陈恪相视一笑，方才的凝重气氛一扫而空。
老父亲无奈地给女儿拍背："慢点喝！这丫头..."语气里的宠溺藏也藏不住。
"爹最好了！"常乐趁机撒娇，珍珠耳坠在烛光下划出细碎的光痕，"等回京我天天去锦衣卫衙门给您送点心！"
"可别！"常远山故意板脸，"让你那些叔叔婶婶知道，又该说我惯坏你了。"他起身推开窗户，风雪立刻卷着寒意扑进来，"时辰不早了，明日还要赶路。"
陈恪望向窗外。
官道上的积雪已没过脚踝，远处京城的轮廓在雪幕中若隐若现。
那里有诡谲的朝堂，有炼丹的皇帝，也有等待他们的母亲王氏。
常乐突然从背后环住他的腰，温热的脸颊贴在他背上："想什么呢？"
陈恪覆上她的手，轻声道："在想...回家真好。"