权贵献女，将军不恋
早朝之上，圣令有宣，可见圣泉宫新任掌事官宣读圣意。掌事官年约三十，名马宴，萧如丝选其人，因其双目澈亮，面带善笑，声音中柔，言辞诚恳，望其一解圣心之悲。
马宴朝气有嘉，宣读圣意，声音中厚有度:“大平官制将变，朕撤太尉一职。并念各卿之责，任官之权，调配之权皆由朕亲自批准。”
此令一下，堂下一片哗然，不由堂下异议，马宴随圣意宣道:“今日退朝！”
如此一来，大将军之职已位同太尉，权责更胜过当初的太尉。而各外朝之官手中之权，失了大半。
朝散之时，宫门之外，萧青正要赶回府中，身后有人叫他，“大将军。”
来者之人萧青面生，着黑赤朝服，佩金玉带。看起来四十模样，萧青只能依稀辨出，他大抵是个九卿官署下类似丞职官。
“你是？”
来者甚至不料，同朝为官，大将军竟还不识他，只好尴尬地作揖，“鄙人乃朱奉常官署之下的奉常丞付炀。”
“不知奉常丞有何事？”萧青从未与这般人打过交道，还是那个朱正司的人，不免警惕。
“近日鄙人也在读兵法，于谋攻诡道有一些难解之事，不知大将军可否请教？”
奉常丞来请教兵法，也是稀奇事。萧青难窥其深意，谦虚道，“我只学了皮毛，若是论精通，不及我夫人半分。”
言说大将军夫人，付炀怯色难当。毕竟那不可言明的妾室，乃是煦阳长公主。他生硬一笑，“无妨，我并非是要精通，是困惑难解，心中不爽。”
“那说来听听？”
付炀一擡袖，伸手指空中飞雀，“我读了良久，实在不明，要如何才能做到……”
心中所惑未说，但见他一头栽下。萧青吓了一跳，忙是扶住他。
那倒地之人意识还算清醒，大喘着气，不可作答，像是病发。
“奉常丞，我带你去找宫中侍医。”萧青将其扶起。
付炀忙抖着手从袖中掏出药丸，倒出两三颗吃下，缓了几口气。这才有了说话的力气，“不必麻烦了，我这是老毛病，过会儿就好。”
他仍喘得厉害，行步吃力得很，低头见路又是苦叹，“大将军见笑，今日出门就带了一车夫，如今头晕得厉害，不知可否麻烦大将军送我回府？”
“也罢，我送你就是。”
萧青就与八材知会了一声，让他先行回府，随后与付炀同上马车。
一路之上，付炀道，“此病因季节而发，是个气逆之病，秋冬将至，总是要发上一回。要连吃上七天药才可，今日出门忘吃药，故而病发。”
“原是出门忘吃药，那奉常丞下次可别忘了。”萧青应声道。
马车直入付府之内，付炀邀萧青下车。他所到之处乃付府后院。院内景饰华美，有杨柳清河，珍石奇树。
“若非大将军，我还不知如何了，大将军留下喝杯茶。”付炀热情道。
“那倒不必了。”
“哎，大将军若是不去，就是看不起我。”
刚言说，就有三位女子前来，他们衣华饰美，都叫付炀一声老爷。
“此乃我一妻二妾，大将军莫见怪。”付炀道。
有一妻二妾，又有华美府宅，会忘记吃药，只带一个车夫？萧青立刻婉拒相邀，“我府内还有事，该回去了。”
“大将军客气什么，”付炀的一妻二妾纷纷堵住来路，“大将军何必怕生。”
三个女子在前，萧青去路不得。就被付炀生拉硬拽去喝茶。
“大将军姑且在此等候。”付炀带他到府园一亭，就与一妻二妾离去。
茶影未至，但闻琴乐。
花丛之中，一美人之影穿梭其内，深秋薄衣，赤足而来。她行于百花之中，足落花海，犹如步步生莲。
一曲之下，曼舞飞纱，女子腰肢纤柔，与风而动。随舞之时，明眸娇艳，含笑半分，情有浓浅。
茶未饮，却有舞。萧青自愧不如，兵法他确实只知皮毛，对于苦肉计，还是难防。
乐止舞罢，此女正望萧青。远山眉轻扬，红粉胭脂落眼角，朱唇微启半浅笑。
娇容之妆极为精致，精致得像个人偶。加之她肌肤苍白，就像没有见过太阳一般，一时间萧青觉得这般美人，美得叫他毛骨悚然。
此时仍不见人来，萧青半坐亭内，望那花季之岁的女子，徒增怜悯。
未引大将军搭讪一句，独留美娇娥风中凄凄。
沉寂良久，大将军叹，“大概是人人可怜吧。”
帝王未设佳宴，臣子却要上荐臣女。萧青还没有见识过这些。
奢靡之府，酒池肉林，结交权贵，上荐臣女，这些都是苍婧口中的权贵黑暗。他听过，却未领会到底有多黑暗。
如今见了，只觉这是一种悲哀。
是这天下始终难以改变的世道。在这世道下，于这些被当做买卖的官家女子；于苍婧这般被他们轻视的妻；于那些沉迷于王权富贵的官家子弟；还有于萧青这般被人当成踏脚石的新贵男子。
萧青真是觉得人人可怜，沉沦于此，身困于此，不得逃脱。
美人不知何意，凭添无措，“难道是我容貌不及长公主，你才无所动？”
她不知为何，谈及不可言说的长公主，无情的大将军眼中方有温柔，“我夫人之貌，于我心中无人能及。”
“你骗人。我娘说男人都是一样的，就是想要三妻四妾，最好永远年轻貌美，听话又能侍奉。”美娇娥一身舞衣朝萧青走来，纤纤身姿多风情，双眸含水似含情。
她之美貌，是他父亲自信今日可成，亦是她自信可使男子一顾难忘。
她精心之舞，精心之妆，只为一刻惊鸿。
可将军却皱眉问，“你娘都看透了男人，为何还要让你讨好男人？”
因这冷情，叫美娇娥失了再上前的勇气，“你装什么。就连替我写赋的司马长君都是这样，他又想升官发财，又要坐拥美妾。”
“姑娘美则美矣，一舞风景也好，可终是我夫人最为美好。”
这与他们今日的预想不一样。
“普天之下的男子都是一样的，你只是怕长公主，”她自信看穿一般，笑得妩媚，“其实又何妨呢？她现在只是妾。”
她又进步而来，却见他紧握了剑，眉眼震怒。
是故作风趣吗？剑未出鞘，她尚是浓情娇柔，唯是擡眸才见那将军肃杀之气。
“谁也不能说她是妾，她是我的妻。你们什么都不知道，就不要乱说。”
美娇娥只觉他手中那剑想要出鞘，才稍稍后退。
可将军之痛，她难以领会。那长公主分明是妾，也正是这样，他们才敢这么赌。
“你家大门在哪里？”萧青问。
大抵从未如此落败，美娇娥失魂不已，她一指北面，还有倔强，“我就不信，你真要走。”
刹那犹如大风一阵，一道黑影就从她面前跑过。
美娇娥羞愤难当，“今日羞辱，我必还之。”
萧青只顾离去，不顾身后。
奔至了付家大门，见付炀正在前堂踱步骐骥，“朝中正值官变，我等及不上内朝臣子，若要前程，小女此事必要成。”
“老爷。”付炀之妻立刻提醒他，付炀才见跑出来的萧青。
他匆匆相拦，“大将军，你怎么出来了。”
萧青未有好脸色，心中之气尤在，“今日萧某受教，日后得多上心谋攻一篇才是。”
付炀不解大将军竟然坐怀不乱，但见其怒气冲冲，忙做解释，“大将军莫怪，小女仰慕大将军已久，老夫也是为了爱女才不得已为之，”付炀寻着理由，紧张不已，立刻让他一妻二妾又来相拦，“大将军留下吃个饭，我好好与你赔罪。”
“是啊，留下吃个饭。”付炀妻妾皆附和道。
付炀用弱女子挡着，萧青不对手无缚鸡之力者动手，他只做警告，“让开。”
府内主人就是不相让，拉扯多时，烦扰至极。
忽而有人冲了进来，正是八材奔来，他身后还有付府的下人追着，“大将军，不好了，长公主出事了。”
正是这一言，付炀有所收敛。长公主前来寻人，他一个奉常丞，是担不起此事。
而不知此言正是急了萧青的心，一把利剑横然拔出，直对付炀和他的妻妾。此时萧青已顾不了相让，“让开！”
大将军拔剑相向，一瞬就如对敌无情，付炀与妻妾恐慌退去。
萧青心慌意乱，随八材出府。
他急火攻心，“夫人出了何事？”
八材让他先上马车。
马车停在离付府偏远处。萧青刚踏上马车，衣襟就被拉住，一晃他就被拉进了马车。
万般困扰皆止，只有一瞬惊愣，“婧儿。”
萧青为之心焦的人正在眼前，她稳握一切，又目中狡猾。
他立刻拥住了她，短短片刻，快叫他急出泪来了。
萧青的心口一跳又一跳，重得很，“你要吓死我不成，怎么说这种借口。”
苍婧抚着萧青紧绷的背，一次又一次，直让他平静下来，“他们手段阴柔纠缠，我不这么说，他们怎么会放人？而且得叫他们怕你才是。”
萧青鼻子还酸着，“是我失策。”
“是他们诡计多端，”苍婧一拂车帘，“你瞧。”
从车窗外可见，付府的门前堵满了长公主的家兵。
萧青可是少见这般架势，“你这是要攻他府邸不成？”
“他敢犯我，我就要他知道代价。你人出来了，我还要进府搜人，他百口莫辩，我搅他天翻地覆，满城风雨。”
车帘随苍婧一手而落，马车驶离了付府。
萧青俯首贴进，随之一笑，“夫人甚有主将气势。”
“可比以前差远了，不然不会叫他在我面前横行多日。”苍婧算得客气了，今日只能虚张声势。换做以前，即便不是长公主，如付炀之流也不敢轻易放肆动她的人。明抢暗骗这档子事，更是不可能发生的。
随他付府之乱，马车已驶远。
苍婧紧依在侧，不免叫萧青涣了神思，只顾看着他的夫人了。后来，萧青终于意识到，一擡她的下巴，“夫人终究坐不住了。”
可是难得见敌方一现，就叫她急心的。
苍婧还真是有种哭笑不得的感觉。以往她荐佳人，现在别人荐到了她的头上。
“想是前尘之事，终归是报应到自己头上了，”她自嘲道，随后抱紧了他的臂，“我不管是什么报应，我的人不能让别人夺了去。”
她又如往常那般蛮横。
“可上回你说，是你的就是你的。”夫人的情意他自知，只是好生困惑，怎么夫人的话每次都不一样？
苍婧擡手挡住了他的唇，“此一时彼一时，我说什么就是什么。”
萧青乖乖地点头。
一朝马失前蹄，萧青对官场之事更觉无趣，懒做搭理。
付炀一人败北，满城皆知大将军之妾进府搜人。付炀之事沦为笑柄，都言他乃自轻自贱。付炀又不敢道长公主之名，只道那是泼妇。
付炀泼妇之论，仍未绝他人之意，对萧青旁敲侧击仍是不少。
与之赏金饰银饰，与之观珠宝美玉，与之谈珍奇古玩，无一能引大将军瞩目。何况一朝被蛇咬，萧青对他们都避而远之。
来回打探大将军喜爱是什么，都是不图美色，不图钱财，他一人来来去去，不过是去个军营，回个府邸。
官场之人始终难以揣测，大将军到底还爱世间什么？
任他人揣测多事，粗茶淡饭过后，萧青便抱起爱妻，欲论一番兵法。
珠帘蔓纱迎他之影，他一步一踏，柔望爱妻，“知我者，谓我心爱，不知我者，谓我何求。”
（注原句出自《王风黍离》知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求）
这世间之人难知他所爱，还非要来探，实乃怪哉。
世间纷语颇多，几日后亦引帝王而至。
被论做泼妇的苍婧倒显松闲，吃着糕点，盖着披衣，于躺椅之上晒着太阳。
忽有一人至，她未起身。食指与拇指相合，半眯着眼，透着那个圆看着他。似是认真，又似是调皮。
“皇姐，你还有心思玩闹，”苍祝洋洋作叹。
“这世间多困扰，取取乐不行？”
苍祝四处看了看，“萧青不在？”
“去军营了。”
苍祝一擦鼻尖，“那个赋中美人萧青见过，他怎么说？”
苍婧回忆了一番，“他说两条眉毛，两只眼睛，一只鼻子，一张嘴巴。可看起来就是鼻子不像鼻子，眼睛不是眼睛……”
萧青就是这么说的。他还怕说得不够，就用他拙劣的画法画了出来……
在那些歪歪扭扭，曲曲弯弯的线条里，苍婧只能依稀看出他画的是个人，在花丛里跳舞。
至于五官，萧青实在难以描绘。倒了一把胭脂水粉在画像上，指着那糊着白水粉，涂着红胭脂的脸说，“就长这样！”
总之，在萧青的画里，苍婧实在看不出那女子长什么样。但在萧青的眼里，那女子美得可怕，像被人打扮好的木偶。
苍婧尽力还原了萧青所见之人。
苍祝从这些只言片语里，根本难以想象那女子何貌。他白着眼道，“问他真是白问，他眼里是看不得别人了。”
“你怎么这么在意赋中美人？”
苍祝目光左右动着，“这赋传到了宫里，说是天下第一美人。还传来了名字，是付炀之女付梦。”
苍婧直直望着苍祝，带着尖锐。
苍祝不自在地侧过身，“朕好奇他们的自信罢了。美人再美，然其心为异。朕此次来是想皇姐帮个忙。”
苍婧咬了口糕点，缓缓品着苍祝这话，“陛下打算如何对付心异之人？”
“三日之后，鲁越使臣将至。此次前来二十人，携上贡至宝，将由平南公与丞相亲自接见。朕得到消息，付炀正是趁接见鲁越使臣之日，设宴联络各人。”
苍婧眼眉稍擡，“既然陛下打算出手，那么朝中新官已经到位了？”
苍祝一惊，“皇姐又看出了门道。没错，人朕选好了。”
“那就一网打尽了。”
苍祝半是愧色，“还是要劳烦皇姐出马。”
“我是该出口气了。但鲁越此时派使臣前来，实在有点巧。溧阳那边如何了？”
“还在和溧王拖延，以审查其子孙为由，留在溧阳，”这何尝不是一场仗，费的就是心力。然苍祝并未急躁，“溧阳的羽翼朕快扯下来了，皇姐知道燕王为什么不能来旬安吗？”
苍婧这才领悟，“原来是陛下得了先机。”
“他沉迷长生不老之术，就让人骗他吃了几颗毒药。”苍祝斥鼻道。
这一回的拉锯之战，苍祝比以往沉稳许多。也因此，苍婧未言多少时势之论。
苍婧推了一旁的糕点过去，“我新做的赤豆糕，你尝尝。”
苍祝犹豫地拿起。每回苍祝吃到的都是杏花糕，所以总是嫌弃她的手艺。这回食了赤豆糕，苍祝相信了萧青那句话，其他糕点她手艺倒是不错。
食之正欢，又闻苍婧道，“萧夫人一心待你，你不要让她伤心。”
“皇姐又偏袒，萧夫人好得很。”
萧夫人好不好，苍婧还得去看了才知道。
初冬将至，昭阳殿里就上了暖炭，叫此殿犹如春暖时节，殿里摆着好几株海棠花，皆是盛开时。
屋内实在暖热，苍婧刚入门就褪了厚衣。尤见萧如丝一身明黄之衫，佐着白翡翠。
“这衣倒做得甚是好看，”苍婧走过去观了一观，“在还少有人着此色之衣。”
“陛下近来喜爱明黄之色，让我穿着给他看。”